荨麻疹的病因复杂，尤其是慢性荨麻疹不易找到病因，除和各种致敏原有关外，与个人的敏感性素质及遗传等因素也有密切的关系。
常见的诱因有：
（一）食物
以鱼、虾、蟹、蛋、牛奶、肉类等动物性蛋白质最常见，尤其是在一次大量进食蛋白质饮食和酗酒后，发生的蛋白胨性寻麻疹，其次某些植物也可致敏。
（二） 药物
如青霉素、痢特灵、血清、疫苗等可由变态反应引起，另一些药物如吗啡、阿托品、阿司匹林等为组胺释放剂，可直接刺激肥大细胞释放组胺，引起荨麻疹。
（三）吸入物
花粉、动物皮屑、羽毛、灰尘、某些气体及真菌孢子等。
（四）感染
包括细菌、真菌、病毒、原虫、寄生虫等感染，这些感染可能通过传染物的抗原作用或改变了机体的应激状态，引起 I 型或 III 型变态反应。
（五）昆虫叮咬
如虱、跳蚤叮咬皮肤及黄蜂、蜜蜂、毛虫的毒刺刺入皮肤，引起变态反应。
（六）物理及化学因素
如冷、热、日光和机械性刺激、摩擦压迫和某些化学物质的刺激，引起变态反应或非变态反应性荨麻疹。
（七）内分泌和代谢障碍及胃肠功能失调均可诱发本病，尤其是慢性荨麻疹。
（八）内脏疾病
如红斑性狼疮、 淋巴瘤及某些肿瘤、风湿热等可为荨麻疹的病因。
（九）遗传因素
如家族性寒冷性荨麻疹、遗传性家族性寻麻疹综合症和遗传因素有关。
（十）精神因素
精神紧张、感情冲动可引起乙酰胆碱释放，增强血管通透性而发生荨麻疹。
