肠梗阻的诊断实际上是件比较复杂的工作，必须回答下面几个问题，以便决定处治方案：
(1)明确是否存在肠梗阻。
(2)了解梗阻是否完全：完全性肠梗阻与不完全性肠梗阻的处理不同，后者有较充裕的时间作比较深入细致的检查。
(3)梗阻部位：属高位还是低位。腹部X线片对梗阻部位判断有重要意义，必要时行胃肠造影或钡剂灌肠、腹部CT检查，更有助于确诊梗阻部位。
(4)梗阻的性质：是单纯性或绞窄性。鉴别单纯性和绞窄性肠梗阻非常重要，因为后者有发生肠坏死穿孔的危险。但绞窄肠梗阻无任何绞窄征象占3%~13%。因临床表现和X线检查都难以准确鉴别是单纯性或绞窄性，所以有主张3天机械性肠梗阻宜早期手术，但意见尚不一致。
(5)梗阻的病因：肠梗阻最常见原因为粘连，因此，凡有腹部手术史、腹部外伤史以及腹腔与盆腔炎史者，均有发生粘连性肠梗阻的可能;如结核病者有患肠结核及结核性腹膜炎所致粘连梗阻之可能;经常低热、腹痛、大便不规则的病人，发生肠梗阻应想到克罗恩病的可能;腹外疝、肠扭转肠套叠、先天性肠道畸形亦是肠梗阻常见病因。凡有机械性肠梗阻应常规检查外疝好发部位，尤其肥胖女性病人注意有无股疝，曾有肠梗阻病人到手术台上皮肤消毒时，方发现嵌顿的疝块。新生儿肠梗阻多为肠道先天性狭窄或闭锁;2岁以下幼儿以肠套叠多见;儿童则以蛔虫肠梗阻多见。青壮年饱餐后做剧烈活动以肠扭转常见;老年人以结肠癌或粪便阻塞多见;腹内复发癌或转移癌伴肠梗阻，大多是癌肿所致;如有心房纤颤、心瓣膜病变，肠系膜可能出现血管栓塞所致的血管性肠梗阻。
因此肠梗阻诊断成立，除了对梗阻部位、病因诊断外，必须对病情进行分析，即对梗阻的程度和性质做出诊断，提出处理对策。病情诊断包括确定是完全性或部分性、机械性或动力性、单纯性或绞窄性肠梗阻。原则上动力性肠梗阻不需手术治疗，机械性完全性肠梗阻需手术治疗，绞窄性肠梗阻更需急诊手术治疗。[
