虽然家族性能够说明癌症具有遗传性，但并不代表所有人都会被遗传。遗传学研究曾发现，癌症本身并不会遗传，人们所遗传的是对癌症的易感性。多数癌症是遗传与环境因素相互作用的结果，共同的生活环境和生活习惯让家族容易出现相同的癌症。目前已经知道部分结直肠癌和乳腺癌等癌症具有遗传倾向。
1.结直肠癌
有一种称为家族性腺瘤性息肉的疾病，很容易发展成为肠癌。据观察，在家庭中如果父母患有因上述疾病导致的结肠癌，其子女患上同类癌症的可能性高达50%。
2.乳腺癌
家族中母亲或姐妹曾患有乳腺癌的女性，其本人乳腺癌的发病机会比一般女性高3倍。
3.视网膜母细胞瘤
这是一种恶性肿瘤，好发于儿童，大约1/3的患者双侧发生，而且都是显性遗传，就是说一家祖孙几代中都见有这种病。
4.肺癌
一个人的近亲中有患肺癌的，而他又吸烟，则其患肺癌的风险比一般人要高14倍。
