复杂部分性发作又称为精神运动性癫痫，其导致发病的病灶一般在大脑颞叶，故又称为颞叶癫痫发作，只有少部分患者的病灶在额叶或边缘叶。癫痫复杂部分性发作的主要临床表现是伴有意识障碍的部分性发作，包括特殊感染性发作、内脏感觉性发作、记忆障碍发作、情感障碍发作、思维障碍发作及自动症等。
特殊感染性发作多为幻觉发作，可以表现为嗅幻觉、视幻觉、听幻觉、味幻觉等。患者可以闻到难闻的气味，眼前出现闪光或视物变形，听到虚幻的言语声、音乐声，口中出现异味感。患者还可以伴有意识模糊、旋转感或漂浮感。内脏感觉性发作时患者会感觉腹部或胸部有气流升到头部，还可伴有心悸、腹痛、便意等症状。
记忆障碍发作常见症状是对于陌生的人、视物、地有似曾相识或就地重游的熟悉感，而对于熟悉的人和物则感到陌生。情感障碍发作表现为恐惧、焦虑、抑郁、愤怒、忧愁等精神症状。思维障碍发作会出现强迫性思维、妄想等。
自动症发作期间，患者会出现意识模糊，做出一些简单或复杂的动作，如咀嚼、流涎、咂嘴、搓手、拍手、掏摸衣袋等，每次发作可以持续数分钟至数月不等。
