专家们常说的阿尔茨海默病又叫做早老性痴呆（老年痴呆），它发生于老年期和老年前期，是一种中枢神经系统的退行性疾病，主要表现是进行性的认知障碍和记忆力损害。老年痴呆主要的病理改变是大脑皮层的萎缩，病理特征是脑组织内出现老年斑等。痴呆是多见于老年人的疾病，发病率随年龄的增高而增加。痴呆的种类很多，其中最常见的就是阿尔茨海默病，也就是我们平常说的老年痴呆。患病后，病程漫长，患者的生活质量下降，给家庭和社会也带来沉重负担。因为病因至今尚不清楚，所以此病目前没有特别有效的治疗方法，但还是需要一些对症治疗。为此，我们特别约请有关专家为大家介绍阿尔茨海默病现有的治疗方法。
目前的治疗方法
由于对老年痴呆的病因仍然不十分清楚，故目前尚无根治方法。现在主要采取药物对症治疗，以达到使患者较长时间内维持认知功能、延缓日常活动能力丧失的目的，总结起来有10类药物。
1. 神经递质有关的药物
应用最多的是乙酰胆碱酯酶抑制药，如安理申等。
老年痴呆出现认知功能的障碍，主要是由于大脑中胆碱能神经的功能发生变化。而这类药物可以恢复胆碱能神经的传导，从而改善患者记忆、认知和行为能力。但是它并不能使这些功能完全恢复，也不能阻止痴呆的形成。
2. 抗氧化药物
如维生素E、褪黑素等。
发生老年痴呆后，脑的耗氧量增高，中枢神经系统特别容易受到氧自由基的损害。抗氧化药物可以阻止自由基的形成，保护神经元免受自由基影响，以延缓、阻止神经细胞退行性变化。褪黑素的效果优于维生素E，也有报道说使用银杏制剂的疗效显着。
3. 抗炎药物
慢性炎症也是老年痴呆的病理变化之一，所以抗炎药可以延缓老年痴呆的进展。但是这些药物有较多的不良反应，所以长期应用受到限制。目前对新抗炎药物的研究正在进行，希望能够取得更好的疗效。
4. 脑细胞代谢激活剂及脑血循环促进剂
5. 钙通道阻滞剂及细胞膜稳定剂
钙通道阻滞剂，较常见的是氟桂利嗪和尼莫地平，它们不但能改善老年痴呆的认知功能，对缺血性中风也有改善。
细胞膜稳定剂，主要有乙酰L肉碱。
6. 神经营养因子
如神经生长因子和脑源性神经营养因子，这类药物对中枢胆碱能神经元有营养作用，可以改善患者识别功能的障碍，使认知功能有可能逆转，缓解记忆障碍。
7. 精神激动剂
长期应用抗精神病药物能起到协助治疗的作用。如单胺氧化酶抑制剂和选择性5-羟色胺再摄取抑制剂。它们对老年痴呆患者的精神状况有改善，同时也能提高认知能力，但两药不宜同时并用。当出现焦虑不安、行为异常时，需要及时调整用药。
8. 雌激素
女性患老年痴呆的危险性大于男性。雌激素能够改善认知功能，因而可降低绝经后妇女患病的危险，减轻痴呆的程度。但长期使用雌激素有很多不良反应，如子宫内膜增生和癌变、乳腺癌等，因此用雌激素治疗老年痴呆尚存在争议。
9. 抗β-淀粉样蛋白药
10. 中医药治疗
多以补肾健脾、养心疏肝、开窍醒脑、通瘀化痰的方法治疗，并随症加减。目前常用的专方专药有调心方、补肾方、血府逐瘀汤、黄连解毒汤、滋肾活血汤、益智灵口服液、当归芍药散、钩藤散、抑肝散等。
