一半甚至更多的早期胃癌患者没有胃癌症状，仅部分有轻度消化不良等症状，这些消化不良的症状包括上腹隐痛不适、轻微饱胀、疼痛、恶心、打嗝等，而这些症状并非胃癌所特有的，慢性胃炎、胃溃疡患者也多是如此。
当然，并非胃癌就不能早期发现，关键在于患者包括大夫在内有没有“胃癌”这根弦。夏兴洲说，普通胃病往往在发病前有明显诱因，比如喝酒、吃冷饭、喝冷饮等，如果没有明显诱因出现的胃部不适，就应警惕提防胃癌了。
医学上，常把以下症状看做胃癌的警示信号：
症状一：不能缓解的腹部不适这些不适症状包括胃部闷胀、食欲不振、消化不良，伴有泛酸，且多没有诱因，口服药治疗效果不好，或者时好时坏，症状呈进行性加重的特点。
症状二：短时间内体重下降如果恶性肿瘤长在胃部的隐密处或远离胃的功能区，即使长到很大甚至已经转移，可能也不会出现症状。此种胃癌虽然不会有明显的胃部症状，但因为肿瘤在成长过程中不断和人体争抢营养，患者的体重明显下降。如果一个人在30天内体重突然下降了5公斤左右，就应警惕是否患了胃癌或其他恶性肿瘤。
当然，在体重减轻的同时，还会有疲倦无力的感觉。
症状三：大便明显变黑胃里突然长了一个肿瘤，胃组织肯定受到伤害，甚至出现破溃导致出血。从胃部渗出的血液到达肠部变成了黑色，再与大便一起排出体外。所以，当发现大便变黑时，不得有半点的怠慢，应赶快到医院检查，查清出血的真正位置(胃、肠都有可能)。
症状四：不明原因的贫血因为胃癌可以导致胃部出血，所以贫血也有可能是胃癌的早期症状之一。除了做血液检查可确定人体是否贫血外，头晕、出虚汗、气喘等都是贫血的征兆。
