导致扁平苔藓发生的诱因有很多，如果我们能了解这些诱因，积极避免，能更好的降低扁平苔藓的发生几率。
微量元素 扁平苔藓患者血清锌多正常，补锌治疗也未取得明显效果，故有人认为扁平苔藓不全角化为非本质的继发性的变化。锰对维护线粒体功能有着重要作用，并与它的形成有关。
系统性疾病因素 扁平苔藓患者多伴有各种不同的全身性疾病或症状，不少患者发病及病情发展与某些系统疾病存在有关，如糖尿病、高血压消化道功能紊乱等。
局部刺激因素 不同金属修复体在口内形成电位差。另外，充填物的刺激等，可引起口腔粘膜苔藓样改变。有报道银汞充填体引起苔藓样病损，少数患者也可能对铜、锌、银等产生变态反应。这些可能为迟发性超敏反应（Ⅳ型变态反应）接触性变态可能为游离汞进入粘膜后成为抗原而引起局部反应。
遗传因素 有人发现本病有家族史倾向，不少学者进行了家系发病研究，但系谱分析不符合单基因遗传规律。现多从HLA（人类白细胞抗原）方面进行研究。在家族性扁平苔藓患者所携带的HLA型基因，明显高于非家族性扁平 苔藓的对照组，说明扁平苔藓发病可能与遗传因素有关。
免疫学因素 目前仍不完全清楚。现多认为扁平苔藓为免疫功能低下，可导致对一种未明病毒易感性，并提出患者存在体液免疫紊乱。
