肠癌有很多突出的临床表现。首先，肠癌初期以无痛便血为主，血液呈红色或鲜红色，与早期内痔的症状非常相似，后期便血多为暗红色，混有粪便之黏液血便或脓血便。
其次，大便习惯改变是肠癌中晚期的典型表现，由于直肠肿块及其产生的分泌物产生肠道刺激症状，导致患者出现便意频繁、排便不尽、里急后重等感觉，但排出物多是黏液脓血状物，伴有粪便形状改变，大便越来越细。
再次，极易引起梗阻现象，由于癌肿绕肠壁周径浸润，使肠腔狭窄，尤在直肠乙状结肠交界处多为狭窄型硬癌，易引发梗阻。晚期直肠癌患者，由于疾病长期慢性消耗，会出现一些全身恶病质和不明原因的贫血或消瘦、乏力、食欲减退症状，患者一定要及时注意及时到专业医院进行检查和治疗。
最后，一旦肠癌到达晚期，常会侵犯周围组织器官，如膀胱和前列腺等邻近组织，引起患者尿频、尿急和排尿困难。如病变侵及骶前神经丛，还可出现骶尾和腰部疼痛。直肠癌肿还可以向远处转移到肝脏，引起肝肿大，腹水、黄疸，甚至恶液质等表现。
