维甲酸软膏的主要成分是全反式维A酸，除了治痤疮，还可以用于银屑病、鱼鳞癣、扁平苔癣、掌趾角化症等疾病的治疗。该药通过溶解角质、诱导表皮增生，可以抑制粉刺的生成。但是，维甲酸对皮肤有一定的刺激作用，并且会随药物浓度的升高而加重，所以使用时应注意以下几点：
第一，治疗面部痤疮时，应选择浓度小于0．05%的维甲酸软膏；而治疗其他皮肤病如银屑病、面疣、角化病等，浓度可稍大些，如0．1%—0．3%。
最初使用时，会有一些轻微的刺激感，属于正常现象，皮肤多半可以耐受，过一段时间可逐步消失。若刺激现象持续或加重，可在医生指导下改为隔日1次用药或暂时停用；
第二，日光会加重维A酸对皮肤的刺激，动物实验提示维A酸可增强紫外线的致癌能力，因此本品最好在晚上及睡前用，白天尽量不要使用；
第三，如果必须白天使用，应避免日晒，否则面部易产生红斑、灼伤感及色素沉着。
第四，不要与肥皂等清洁剂共用，否则会加剧皮肤刺激或干燥。
第五，不要涂抹于皮肤较薄的部位，例如眼睛周围等。
要想有效预防痤疮的发生，除了药物，还要注重日常生活的调理，包括少吃动物性脂肪、高糖、辛辣、油煎的食品，避免白酒、咖啡等刺激性饮料，多食蔬菜、水果及清淡的食物，多饮水；
经常清洗皮肤，用温水或硫磺皂洗涤患处，但不要用刺激性太强的香皂或肥皂，不要用油性化妆品。
