某些药物合用会增加毒性反应，如阿司匹林和消炎痛合用，虽然都是退热止痛和抗风湿的药物，但合用不仅不能增强疗效，反而易加重胃肠道毒副作用，使胃出血机会明显增加。氨基糖甙类抗生素如链霉素、庆大霉素、卡那霉素之间联合使用时，耳毒性和肾毒性会明显增加，如和其它耳毒性药物如红霉索、速尿、利尿酸合用时，更易引起永久性耳聋。
在充血性心力衰竭时，同时使用地高辛和安体舒通以强心利尿，安体舒通会导致地高辛潴留，血药浓度增加，出现毒性反应，所以如需联合使用，主张降低地高辛剂量，并进行血药浓度监测。
现在口服维生素以期增加免疫力的人较多，但维生素除不能过量服用外，一些维生素和其它药物合用时也易引起不良反应，如维生素C如和磺胺类药物合用，后者容易在酸性尿液中析出结晶，沉积在肾脏，可严重损害肾脏。
和红霉素同时服用时，红霉素在酸性环境中效果明显降低。西沙比利是一种常用的胃肠促动力药，对消除腹胀、恶心、早饱、便秘等都有较好疗效，但是在美国，上个世纪90年代期间，一些病人使用西沙比利后出现严重心律失常等心脏反应，其中有病人而死亡。
在医药界也曾经引起广泛震惊和关注，后经权威人士分析调查，绝大部分病人是同时使用了和西沙比利配伍禁忌药物或本身伴随禁忌证，也就是说，绝大多数严重不良反应是因为不合理用药导致，如果能够合理处方，完全可以避免这些不良反应的发生。
除了西药之间有配伍禁忌外，中药包括中药注射剂，口服剂之间也有配伍禁忌，中西药之间也有配伍禁忌。如果不合理的多药并用，一样引起疗效下降和毒性增加。如四环素类、大环内酯类抗生素不宜和牛黄解毒丸、止咳定喘丸、龙牡壮骨冲剂等同时服用，以免生成难溶性化合物或络合物而影响吸收、降低疗效。
强心苷类药物不宜和含有麻黄碱的复方川贝精片、复方枇杷糖浆等合用，以免使洋地黄、地高辛等作用增强，毒性增加。银杏叶制剂和阿司匹林同服有诱发颅内出血的危险、解热止痛药和朱砂、巴豆合用可致消化道出血及穿孔。诸如此类的配伍禁忌是非常多的。
要减少药物的不良反应，就要严格掌握适应症，用药时品种宜少，最好不超过3-4种，如病人同时患多种疾病，在治疗中以处理主病为主，同时兼顾其它。除了医师、药师要了解 药品的作用仪、适应症及各种不良反应，尽量不开不必要的处方外，公众要树立起自我保护意识，不要随便服用药物，更不能随意多药并用。
事实上有—些病人，特别是老年病人拿一张清单，列有七、八种或十余种药，要医师按单开药，说自己有多种病，要吃这么多药，这是不太好的。老年人服药更需注意要克服“吃药总比不吃好”“吃多些药比吃少些药好”的观念。尽量在医师、药师指导下用药。如自购药也要到正规药店，认真阅读药品说明书，必要时咨询医师，这样才有可能减少药物不良反应的发生，有效的维护健康和保障生命安全。
