服铁剂时不要咀嚼药物，直接用水送服，以免染黑牙齿。也不可自作主张加大药量，以免引起铁中毒。一般表现为头晕、恶心、呕吐、腹泻、腹痛，胃肠道出血和休克等，严重者可致昏迷、惊厥等，甚至死亡。另外，铁与大肠内硫化氢反应生成硫化铁，使大便颜色呈黑褐色，类似消化道出血，患者也不必紧张，停用铁剂后即恢复正常。
维生素C或稀盐酸类药物可提高铁的吸收。维生素C能让小肠内保持一定的酸度，使食物的铁呈可溶状态以利小肠吸收。现代研究发现其还可与铁发生一种特殊的结合形式，更利于小肠黏膜的吸收。
抗酸药如甲氰咪胍、丙谷胺、阿托品、溃疡平等;碱性药物如小苏打、胃舒平、氨茶碱、氢氧化铝等，都会影响铁的吸收，降低治疗效果，因此如有溃疡病并使用抗酸剂时，需与铁剂错开时间服用。四环素类药物容易和铁发生螯合影响吸收，也要避免合用。牛奶中含有较多的磷酸盐;茶中含有鞣酸;咖啡也易与铁形成不溶性盐类，这些食物都会影响铁的吸收。
目前，临床常用的铁剂各有特色。硫酸亚铁是治疗缺铁性贫血最常用的药物;富马酸亚铁口服后吸收较好，疗效迅速而稳定，副作用较小;琥珀酸亚铁用于治疗缺铁性贫血效果较硫酸亚铁好;
枸橼酸铁铵为水溶液，较适合儿童和不愿吞服药片的成人，其副作用比硫酸亚铁轻，但久服易染黑牙齿。缓释铁是一种新型铁剂，服药后在体内缓慢释放，可避免或减轻副作用及中毒，还延长药物在体内的有效时间。一般服药一次可维持8―12小时，一天服药2次即可。
