茅十八是《鹿鼎记》中的人物，在《鹿鼎记》中，他是韦小宝交到的第一个江湖上的朋友，茅十八的形象是个被朝廷追捕的江洋大盗，对陈近南十分敬重。话说《鹿鼎记》中茅十八有历史原型吗？金庸老先生曾经聊起过茅十八的人设的灵感来源，那历史上到底有没有茅十八这个人呢？
《鹿鼎记》中茅十八是江北泰州五虎断门刀门下，虽然茅十八在小说中的人设是江洋大盗，但是他也算是个讲义气有胆识的草莽英雄，是韦小宝交到的第一个朋友，韦小宝对茅十八有救命之恩。
虽然茅十八是金庸虚构出来的人物，但是他的名字的来历，却跟一段非常惨烈的历史有关。据悉茅十八这个名字是金庸老先生为了纪念明史一案中被株连的，包括茅元铭在内的十八个江南士人而取的，这十八个人都是因为修订明史被杀害的，明史案算是清朝最早的文字狱惨案了。
清朝初年，浙江湖州有一个叫庄廷鑨的富家子弟，曾经入学国子监，他有一个梦想，他一直想要写出一部流传百世的史学作品，哪怕后来的他双目失明了，他也仍然没有放弃过这个梦想。
后来庄廷鑨招揽了一些江南才子，打算以手头上明朝朱国祯所写的一部未完成的《明史》为基础，补写崇祯朝和南明的史实。因为这本书是增补和修改的明末历史，所以史书中一些对于满清的称呼，在清朝统治者眼中，都是挑战满清统治权威的敏感字眼。
之后有人告发此事，事情越闹越大，惊动了朝廷。那个时候康熙年纪还小，辅政大臣鳌拜就命刑部彻查此案，最终的结果导致七十多人受到牵连被杀，十八名参与了编辑的人被凌迟处死，其中包括早已不在人世的庄廷鑨，他死了还被掘墓开棺，枭首碎骨，牵连全族，状况之惨烈，史无前例。
