近日，美国爱荷华大学的研究者在人类大脑中确定了一个部位(大脑正中前额叶皮层)，该部位负责大脑信任和怀疑功能的形成。发表在《神经科学前沿期刊》上的这项研究成果确认了大脑正中前额叶皮层受到损害后，人们就容易上当受骗的结论。即使是一些智商水平非常高的人，如果他们的大脑正中前额叶皮层受到了损伤，也会成为显而易见的骗局的受害者。对于老年人来说，该部位更易受损，因为大脑正中前额叶皮层会随着年龄的老化而丧失结构的完整性，其功能也会出现衰退。
研究团队选取了18名大脑正中前额叶皮层受损的病人和21名该部位以外区域受损的病人，让他们看了一些虚假性的宣传广告。结果发现前一组病人相信虚假广告的可能性约是后一组病人的两倍，即使在有提示的情况下，前一组病人也更有可能购买虚假商品。这种强烈的购买意愿使他们成为最容易受骗上当的人群。
神经学家和心理学家希望这项研究成果能帮助医护人员和亲属能理解老年人做出的决策，对他们采取适当保护措施，不要轻易对老年人进行责怪。
