研究小组对592名结直肠癌患者和同一家医院中未患结直肠癌的765名其他疾病患者进行了比较，结果发现，结直肠癌患者平均每周吃9个半苹果，相比之下，那些未患结直肠癌的病人平均每周吃11个苹果。
研究发现，每天吃一个苹果，患结直肠癌的风险会降低，几率为65%，而每天吃一个以上的苹果，患结直肠癌的风险降低一半。吃其他水果或蔬菜对患结直肠癌风险大小则没有这种影响。研究人员认为，苹果之所以具有降低患结直肠癌风险的作用，可能是因为苹果中类黄酮含量较高所致。
类黄酮集中于苹果皮，起到了抗氧化剂的作用，可阻止分子或自由基对人体组织造成损害，从而抑制癌症的发生和细胞增殖。苹果皮中的抗氧化剂含量五倍于果肉，所以，专家建议吃苹果时不要削皮。
世界癌症研究基金会表示，他们的研究表明，只要对生活方式做出一些简单的改变，患各类癌症的风险可以降低30%至40%，例如多吃水果和蔬菜、经常锻炼身体、控制体重增加等。
