北京市卫生局疾控处专家指出，烟草会形成人的一种“精神依赖”，烟民单纯依靠毅力戒烟很难取得成功，戒烟的成功率仅为5%-7%。
吸烟以后人的大脑、心理和行为方式发生了变化，后天习来的行为造成了一种依赖。烟草中的尼古丁就是使人成瘾的一种物质，它会和脑中的尼古丁乙酰胆碱受体结合，刺激大脑释放多巴胺，使人兴奋。如同被表扬或者品尝美食，心里会产生愉悦感。尼古丁的半衰期很短，大概只有两个小时，一般吸烟者在两小时后不吸就会忍不住，因为脑中需要更多的多巴胺，不够时会产生焦虑、烦躁，心神不宁。在“戒断反应期”，需要很强的毅力。所以说烟草依赖不仅仅是一种生理的问题，它其实也属于精神卫生的范畴。烟草依赖属于精神疾患里的物质依赖之一。
专家指出，在酒依赖病房中接受治疗的患者95%同时也是烟民，如果烟戒不了的话，同样酒戒得也不太成功。烟草中的物质还会对人的认知产生不良影响。它会减缓大脑的认知过程，造成注意力不集中。烟草不同于酒精，主要是精神依赖，次要才是躯体依赖，所以戒烟有时候比戒酒更难。戒烟者应该把自己戒烟的意愿和信息表达出去，通过朋友、家人和戒烟门诊的帮助取得成功。
