说起老年痴呆，大家并不陌生。生活中，当我们忘事、记错事儿时，常自嘲“老年痴呆了”，但大家对这种病了解多少呢？如果有家人得了此病，你知道它又会给家庭带来什么样的影响吗？
老年痴呆一般指阿尔茨海默病，每年的9月21日是世界老年痴呆日。老年痴呆症患者最早表现为记忆、思维、行为障碍，影响工作、家庭、和社会的关系。最终影响基本日常生活能力，增加了自身受伤致残的机会，增加了照护量，也让家庭和社会承受了沉重的经济负担。因此早期识别，延缓疾病的发生，让患者得到及时的治疗，是必要的。
两种蛋白质破坏脑细胞致老年痴呆症
老年痴呆症是一种渐进性的神经退行性的疾病，是由神经斑块与纤维缠结两种变性蛋白质集聚在脑实质内，逐渐破坏脑细胞，损伤脑功能所致。这两种蛋白，先是破坏颅内海马结构和颞叶内侧，这是大脑最初形成记忆的部位，导致患者越来越记不住新事物，记忆障碍逐年加重。这两种蛋白质破坏大脑中部语言中枢，患者就会出现词不达意、说话含糊不清、甚至失语等语言障碍;病变发展到大脑的前部进行逻辑思维的地方，病人的解决问题、理解概念、或者是做生活中大小计划的能力下降。继而侵犯到脑部调节情绪的区域，病人就会发生情绪和感情失控。病变蔓延到脑内产生听觉、视觉、嗅觉的部位，带来感觉器官功能的异常，病人就会出现幻觉与妄想等。神经斑块与纤维缠结蔓延到脑后部，人们最早的记忆也会消失掉。再继续发展，平衡和协调能力丧失。最后破坏脑部的呼吸、心跳中枢，人就会走向死亡。
如何早期识别老年痴呆症
据悉，这种疾病，从轻度健忘发展到死亡，是一个缓慢而持续的过程。然而，目前诊断老年痴呆，在临床上还没有非常有用的方法，但可选用适当的测试。在早期阶段，老年痴呆症很难鉴别，是由于正常老化认知能力下降，还是轻度认识功能障碍，后者往往预示着老年痴呆症的可能。其最突出的临床特征是记忆减退，表现为对最近发生的事件，记忆障碍，不寻常的重复遗漏和学习新知识困难。例如，老年痴呆症患者可能整天会重复问同样的问题：如晚餐要吃什么，或经常错放物品（眼镜、钥匙、钱包）。记忆丧失，特别是学习并记住新的信息。随着病情的发展，症状往往表现为语言障碍更持久和难以完成日常生活中更复杂的任务。患者从较高层次的日常生活能力的损害，如执行金融交易和驾驶汽车能力或使用公共交通工，发展到基本的日常生活能力的异常，如个人卫生、如厕等;还可以出现包括抑郁、冷漠、焦虑、情绪激动、精神错乱（妄想、幻觉），徘徊和攻击行为问题。
10个老年痴呆症重要标志中招了没
虽然早期老年痴呆症具有隐匿性和可变性，但专家指出，10个老年痴呆症重要的警告标志可以提示老年痴呆症的可能：
1、记忆障碍。痴呆患者早期记忆障碍是轻度的，是对最近发生的事情产生明显的遗忘，对过去发生的事情却可以回忆起来。
2、执行熟悉任务困难。患者原来会做的事，不会做了，倾向于简单重复，或突然忘记为什么要做手头上正在做的事情，比如穿好鞋子，要去哪里。并且可能出现括约肌控制障碍，生活无法自理，若无人照料会污秽不堪。
3、语言出现问题。患者可能会出现言语障碍，说话错误、含糊不清，或者完全失语。
4、时间和地点的失定向。在记忆障碍的基础上，发生定向障碍，表现为不知是什么季节，甚至不知上下午，白天黑夜，不知所在地方是何处;不记得常见的人的姓名，严重时连儿、女也不认识，分不出男女性别。
5、判断能力的下降或缺失。对社会事物的判断力下降，别人说什么就是什么，无法正确地处理人际关系，合理地安排日常生活，计算能力出现障碍，买东西不会算钱，或把钱全送给别人。
6、抽象思维有问题，图像和空间的障碍。失去了空间立体感，对镜中的镜像很迷惑。
7、乱放东西。不记得东西放在哪里了，常以为丢了或被偷了。
8、情绪或行为变化、有强迫和仪式行为。痴呆早期伴发强迫的特点和仪式行为，其本质或基于脑损害所致的刻板和僵硬行为，或源于强迫性人格。
9、个性的变化。没有明确原因地沮丧、烦恼、恐惧或急躁。可有性格的改变，变刻板、固执。妄想出现在记忆障碍的基础上。妄想的来源归因于对环境的错误解释，幻觉带有器质性特征，大多是简单刻板、平庸和带有家务性的被害观念，寻常的迫害者为邻居、家人或其配偶，自己的东西放错位置，认为被人偷去，或怀疑配偶对其不忠。幻觉可使病人心烦，明显影响其日常生活。
10、社交障碍，主动能力的缺失。患者对于和他人打交道缺乏兴趣，拒绝群体活动。
专家强调，早期发现可以减轻患者的羞耻感，避免意外事故和损伤的发生，能得到更好的照护，这样患者也可以得到有效的治疗，甚至可以帮助战胜病魔。因此，如果在家庭或社会上发现具有以上这些表现的人，建议他们的家人及时加强看护，及时就医。
防止老年痴呆症的11种方法
1.每天两杯苹果汁。苹果汁可促进大脑中乙酰胆碱的产生。该物质与治疗老年痴呆症的首选药物安理申（Aricept多奈哌齐）成分相同。苹果汁具有提高记忆与学习的速度和准确度的功效。每天吃两只苹果也有相同作用。
2.吃肉桂。吃肉桂有助于改善较弱和低效胰岛素（胰岛素不耐受），帮助其正常处理糖份。肉桂有助于防止老年痴呆症的发生。肉桂可加入食物和饮料中，每天半茶匙至1茶匙（250毫克至500毫克）肉桂粉就足够多了。
3.喝咖啡。喝咖啡可缓解大脑衰老。咖啡具有抗炎功效，有助于防止中风、抑郁症和糖尿病等多种慢性疾病。多项研究表明早喝咖啡有助于降低老年痴呆症和早老性痴呆症危险。芬兰一项大规模研究发现，中年女性每天喝咖啡3—5杯，20年后，其早老性痴呆危险降低65%。英国梅奥诊所专家建议，每天喝咖啡2—4杯。
4.多受教育。多项研究发现，接受正规教育年数越多，老年痴呆症危险就越小。大学教育强化学生注意力、阅读能力等脑力活动，有助刺激脑细胞之间的联系。
5.多社交。多社交有助于改善认知能力。多与朋友外出进餐或参加体育活动、旅行、聚会、看电影、听音乐会、参加各种俱乐部、参加社区志愿活动、常看亲朋好友等活动，都有助于改善记忆和思维能力。
6.保护视力。密歇根大学最新研究发现，保持良好视力，老年痴呆症危险减少63%。如果视力不好，那么每年看一次眼科，并接受相应治疗，那么老年痴呆症危险也会减少64%。眼睛可反应和影响大脑功能，特别是老年人群。视力不好，一定要及时就医。
7.每日沉思冥想。经常沉思有助于增加大脑灰色物质，有助大脑修复。每天沉思冥想几分钟有助于保护大脑敏锐性，降低早老性痴呆危险。沉思冥想还有助于降低高血压水平、减轻压力、抑郁和炎症程度，改善血糖和胰岛素水平，促进大脑血液流动。
8.地中海饮食。“绿叶蔬菜+橄榄油+少量葡萄酒”的地中海饮食，可以使早老性痴呆发病率降低一半。无论你居住在何处，地中海饮食都有助于防止记忆衰退和老年痴呆症。地中海饮食还包括：鱼类、坚果、豆类、西红柿、洋葱和大蒜等。地中海饮食所含丰富的抗氧化剂是抗衰老的关键。
9.室外散步。散步有助于平静情绪和改善短期记忆。每天可以花1小时散步、逛街、游植物园等。在植被茂密的地方散步可使注意力和短期记忆改善20%。多接触大自然，有益大脑健康。无论冬夏，室外散步的效果都一样好。
10.减少食糖摄入量。吃糖太多会增加早老性痴呆风险。专家建议，不要饮用导致肥胖症的含糖软饮料。糖摄入来源最好是蔬果和其它自然甜味剂来源。矿泉水、不加糖的冰茶。
