一项发表在美国神经病学会的《神经学》杂志上的新研究表明，运动可以显著改善帕金森氏症患者的症状，改善他们平衡感和活动能力，甚至可以改善他们整体的生活质量。
在这项研究中，研究人员调查了231名帕金森症患者;一组参与者接受了常规治疗，而另一组在过去的6个月参加了每周三次的锻炼。锻炼项目包括40到60分钟的平衡和腿部力量加强练习，并且理疗师会监督大约13%的锻炼过程。研究发现，进行锻炼的患者摔跤的概率比那些没有锻炼的人低(减少了70%多)——但这只适用于轻度帕金森患者。锻炼对严重帕金森患者的影响并不显著。
“这些结果表明，应该在帕金森症开始的早期就对患者进行小部分监督锻炼计划，旨在减少他们摔跤次数。” 该研究的第一作者，澳大利亚悉尼大学的科琳·坎宁在新闻发布会上说道。帕金森症患者大脑中控制运动的区域的神经细胞发生变性，从而会使人体的运动技能受损，决策速度变慢，通常这会增加他们摔跤的风险。患有这种疾病的患者一开始通常会感觉四肢疲软，随着时间的推移，病情恶化后，患者四肢出现颤抖。患者通常会同时出现抑郁症和认知、情感问题。
但摔跤本身也只是风险因素之一，大约60%的帕金森患者每年至少摔跤一次下降，其中三分之二的患者常常摔跤。“摔跤带来的损伤、疼痛，活动能力受限以及对再次摔跤的恐惧都会影响人们的健康和幸福感。”坎宁在新闻发布会上说道。
若说运动是任何疾病最好的预防性疗法，那么它一定可以有助于减少跌倒次数，这不仅会改善帕金森症患者的身体状况，而且可以改善他们的心理健康和情绪状态。以唐纳德·坎特威博士为例，他是一位退休的急诊室医生，年过70后患上了帕金森症。借助一种新的运动方式，以及他的大脑内的神经刺激器，减少了疾病带来的震颤，改善了行动迟缓的症状，坎特威的病情得到了大幅改善。
长期适量的运动能减少了几乎所有慢性疾病—癌症、肥胖、心血管疾病、糖尿病、抑郁、阿尔茨海默氏症—的风险，帕金森氏症也不例外。坎特威现已成为一个越野滑雪运动员,他在接受Steamboat Today 栏目采访时说：“帕金森夺会影响人们的精细运动能力，而需要大动作的运动可以帮助减少这一影响。”越野滑雪是一种“理想”的运动，但他指出，“唯一的问题是，如果你跌倒了就很难站起来了…锻炼旨在提高平衡感和改善运动能力——这是疾病带来的影响。”(实习编译：叶秀金 审校：黄志伟)
