常言道“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”，一般的药物给人的感觉都是苦的，或许正因为是苦的，对治疗疾病才有更好的作用，而且，酸甜苦辣咸人生五味，各有各的特点，在蔬菜中也有苦味的蔬菜，苦瓜就是非常典型的苦味蔬菜，那它是苦的，是否会像很多中药一样有治疗的效果呢？对我们人体的健康究竟有哪些功效呢？
1、促进饮食、消炎退热：苦瓜中含有非常奇特的两种成分苦瓜甙和苦味素，这两种成分能增进食欲，健脾开胃；而且苦瓜中所含的生物碱类物质奎宁，还有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。
2、防癌抗癌：苦瓜也是富含蛋白质和维生素C，而蛋白质和维生素C对提高机体的免疫功能都非常有效，并且可以使免疫细胞具有杀灭癌细胞的作用；而且苦瓜汁含有某种的蛋白成分，还可以增加加强巨噬细胞的吞噬能力，在临床应用上用来抑制对淋巴肉瘤和白血病；而且从苦瓜籽中提炼出来的胰蛋白酶抑制剂，还可以抑制癌细胞所分泌出来的蛋白酶，达到阻止恶性肿瘤生长的效果。苦味素可抑制恶性肿瘤分泌蛋白质，防治癌细胞的生长和扩散。
苦瓜含有非常丰富的蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、胡萝卜素、多种矿物质和维生素。而且苦瓜中含有的维生素c和维生素B1的含量高于一般蔬菜。是养肝护肝的蔬菜，而且国内外研究还发现苦瓜还有一些神奇的作用，对于艾滋病、癌症和糖尿病的防治具有潜在的食用价值。日本的医学家又证明苦瓜中的苦瓜蛋白对治疗癌症也很有效。美国科学家发现，苦瓜中含有一种或一种以上具有抗癌生活理性的蛋白质。这些特性都让苦瓜成为蔬菜中的抗癌明星。
3、降低血糖：苦瓜的新鲜汁液，不仅含有苦瓜甙还含有一种感觉类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，所以，苦瓜是糖尿病患者的福音，苦瓜可谓是糖尿病患者的理想食品。
4、苦瓜全身都是宝，其根、茎、叶、花、果及种子都可以入药，这方面在世界各地都有药用的记载，从中国古代的经典医学著作《本草纲目》里就写到：：苦瓜“苦寒、无毒、除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳”;而在国内外的一些药学和医学杂志也报道了苦瓜具有降血糖、抗菌、消炎、抗病毒、提高机体免疫力及堕胎、抗生育等作用，近些年对苦瓜的防肿瘤的功效都给予了更多的关注。相信将来也会发现苦瓜更多对人体健康的功效。
