众所周知垃圾食品会使人发胖，但新的研究表明，垃圾食品还能破坏人的记忆。澳大利亚研究人员发现，即使是在短期内食用垃圾食品也会对大脑的认知能力产生不利影响。研究表明，肥胖会引发大脑产生快速的变化。
新南威尔士大学的科学家们首次（简称UNSW）发现，只是用高脂肪和高糖的饮食喂养的老鼠一个星期后，它们的记忆就会出现受损的现象。
有趣的是，根据这项研究，给健康饮食的大鼠有喝糖水后，也会出现这种糟糕的现象。研究发表在《大脑、行为与免疫》杂志上。在食用垃圾食品后，大鼠对某个的地方识别能力会下降，甚至当一个物体在它们面前移动时，也很难引起它们的注意。
这些实老鼠大脑中与空间记忆有关的海马体也产生了炎症。我们知道肥胖会导致身体的炎症，但我们直到最近才意识到，它还可以引起大脑的变化。”研究的合著者新南威尔士大学医学教授玛格丽特·莫里斯说道。这项研究中令人惊讶的是，认知的恶化的速度。”她说：“我们的初步数据也表明，当恢复到健康的饮食后，这种损伤不会逆转，这种现象值得人们关注。”
这些实验鼠的某些方面的记忆得以幸免，因为这部分记忆不受饮食影响。健康饮食、健康饮食搭配糖分或吃“自助餐”后，所有老鼠识别物体的能力并不会下降。自助餐通常是高脂肪和高糖的饮食，一般都会有蛋糕、薯片和饼干等。
吃垃圾食品的老鼠在体重增加前，就已经出现记忆的变化了。正在进行的研究工作将尝试阻止不健康的饮食的老鼠的脑部出现炎症，这也可以解开人类不健康饮食与大脑炎症之间的关联性之谜。
“我们怀疑这些发现可能也会与人类有关。”莫里斯教授说。“虽然在每一个年龄段，营养都会影响大脑，但随着年龄的增长，这可能变得至关重要，因为这可能有助防止认知能力下降。有不良的饮食习惯的老年人更有可能出现健康问题。”
这项研究是建立在先前的，饮食对肥胖的影响的研究的基础上的。“鉴于高能食物可以影响海马体的功能，大量的食用后，会干扰人体情景记忆，可能会导致体重增加。”莫里斯教授说道。
“长此以往，人们可能意识不到自己的指示饥饿感的线索，并且感觉不到自己是否吃饱。”她说道。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
