巩俐和赵又廷主演的电影《兰心大剧院》是一部具有历史意义的电影，该片改编自小说《上海之死》，以1941年的上海为背景，讲述名伶于堇在出演舞台剧的同时帮助同盟国收集秘密情报的故事，那么于堇是否有原型人物？那个时期有于堇这个人吗？
《上海之死》作者虹影是当代英籍华人女作家，电影《兰心大剧院》于堇的原型就是她笔下《上海之死》的女主人公。《兰心大剧院》有着宏大历史背景，但是它没有宣扬世界反法西斯同盟等主旋律，而是讲述了一个女人跌宕起伏的命运。
这部电影以于堇获取情报为主线，刻意模糊了做任务的剧情，原著《上海之死》里有个戏中戏叫《狐步上海》，于堇被比作高压电线上的蝴蝶，所有故事都发生在蝴蝶触电的那一刹那。
于堇养父休伯特早年被美国情报机构说服，成为一名间谍，利用在上海租界的旧书店做掩护，书店慢慢发展成美国远东情报中心。休伯特机缘巧合下遇到父母被杀的孤儿于堇，并收养了她，于堇长大后进入演艺圈，凭借优秀的条件成为上海有名的明星，与此同时，休伯特把自己是美国间谍的身份告诉了于堇。
后来，休伯特用大道理把于堇发展成间谍，所以于堇表面上是沪上名伶，其真正身份是间谍，她秘密接受美国间谍训练，代号是lndigo，结业后被授予中尉军衔，在香港待命。
随着日美矛盾激化，太平洋战争爆发，于堇被唤醒，她的任务是接近驻扎在上海的日本军官，套取日本人情报，帮助美国预判战争方向。于堇是作者虚构的角色，她身上所经历的事情也是虚构，只是把剧情构建在这样一个历史传说上而已。
