近年来，儿童性早熟的发病率显著上升。随着人们生活水平的提高，孩子的发育成长也随之提前。如何区别性早熟与正常发育，临床上目前尚无定论，争论的焦点是年龄界限。城市与农村、发达国家与发展中国家的儿童不能使用同一年龄标准。比较一致的观点认为：女孩8岁以前乳房发育、阴道分泌物增加、长出阴毛和腋毛、10岁以前月经来潮；男孩子9岁前出现睾丸发育、阴茎增大、长出阴毛和胡须、变声、甚至排精，即可诊断为性早熟。
那么，是什么原因导致性早熟发病率上升呢?据专家介绍，引起儿童性早熟的因素复杂多样，可能与下面多种因素有关：
1、生长发育的加速趋势
由于生活水平的提高，营养的改善，疾病减少等因素，使这一代孩子性发育及性成熟提前。
2、环境污染的影响
国外文献报道，由洗涤、农药、塑料工业向环境排放的物质及其分解产物，可产生环境类激素污染物，这些污染物均被发现具有雌激素的活性，通过水源、食物、皮肤吸收，成为假性性早熟、真性性早熟的促进原因。
3、摄入含有性激素的食物或药物
现在不少家长将人参、蜂王浆、鸡胚、蚕蛹等含大量性激素的物品给孩子吃。
4、社会心理因素的影响
如电视、电影、报刊、杂志等，与性有关的内容比以前显著增多，一些儿童很早就可以从影视里接触超越其心理年龄的行为画面。
5、疾病影响
如颅内肿瘤、肾上腺疾病、甲状疾病、遗传、卵巢疾病、肝脏疾病等因素的影响，都可能引起儿童出现性早熟。
中医如何治疗儿童性早熟
中医学认为，性早熟的病变主要在肾、肝两脏，其发病原因主要是由于小儿肾的阴阳不平衡，肾阴不足，相火亢盛所致也可因疾病或精神因素导致肝失疏泄，肝郁化火，肝火上炎，导致天癸早至，第二性征提前出现。专家临床据此辨证分型论治，已取得较好的效果。
肝郁化火证见女孩乳房及内外生殖器发育，月经来潮男孩阴茎及睾丸增大，声音变低沉，面部痤疮，有阴茎勃起和射精。伴胸闷不舒，心烦易怒，嗳气叹息，舌红苔黄，脉弦细数。治宜疏肝解郁，清心泻火，方用丹栀逍遥散加减。常用药丹皮、栀子、白芍、柴胡、龙胆草、夏枯草、枳壳等。乳房胀痛者加香附、郁金。
肾阴不足证见女孩乳房发育及月经提前来潮男孩生殖器增大，有阴茎勃起。伴颧红潮热，盗汗，五心烦热，舌红少苔，脉细数。治宜滋阴降火，方用知柏地黄丸加减。常用药知母、黄柏、生地、龙胆草、泽泻、牡丹皮、玄参、鳖甲、夏枯草等。阴道分泌物多者加椿根皮、薏苡仁阴道出血者加旱莲草、茜草。
除辨证治疗外，孕妇及幼儿均应慎用补品，特别要告诫幼儿家长千万不要给孩子服用含有性激素类的滋补品，以预防假性性早熟的发生。患病之后，应及时就医，积极治疗，避免留下后遗症，如身材矮小等。此外，患儿家长要解除顾虑，注意保护儿童，避免造成身心的创伤。
