正常足月产的小宝宝，黄疽在第二到第四天出现，平均在第四到第五天到达高峰在一周到两周之内会消失，早产儿的黄疸持续会较久。黄疸的颜色不能太深（黄疸的深浅可以请教医师，或由验血决定），胆色素的数值平均十一到十二毫克左右。
新生儿的黄疸大约是由脸部先开始，以后再严重时才会影响到身体与四肢手脚。在正常柔和的日光下看起来比较准，日光灯下也可以做参考，如果发现身体躯干部份在黄疸时，黄疸指数大约七至八左右，如果膝盖以下的皮肤也出现黄疸时，指数就会超过十二至十五，己经要请医师决定是否要光治疗。
正常宝宝会有黄疸的原因：婴儿体内产生胆红素的量过多，但是肝脏的功能尚未发育成熟不能分解排出这些胆红素，再加上有些正常经由胆道已经排出到了肠内的胆红素又再被婴儿的肠道吸收回到血液内，这些因素加在一齐都会使新生儿特别容易出现黄疸现象。
