白带是女性进入青春期后，卵巢发育大量分泌雌激素的结果，其成分包括：阴道上皮的脱落细胞及白细胞、小阴唇皮脂腺和前庭大腺的分泌物等。正常白带呈白色稀糊状或蛋清状、粘稠、无腥臭味、量少，称为生理性白带，因人处于月经周期的不同阶段而有所变化。
白带是女性阴道的分泌物，它是由阴道粘膜的渗出物，子宫颈的腺体分泌物和子宫内膜的分泌物混合而成。白带的多少，往往与雌激素水平的高低有关。如果白带出现异常情况，可以发现一些疾病，所以女性自己根据白带变化的蛛丝马迹，往往能早期找出患病的原因。白带辨病，主要是从白带的气味，颜色以及白带的稀稠或量的多少来判断。在正常的情况下，白带没有明显的气味，一旦出现明显的异味，就要引起重视。
鱼腥味：有一部分阴道炎，是由阴道嗜血杆菌引起的，白带有一股特殊的鱼腥味。同时，还伴有阴道灼热，疼痛，瘙痒，外阴潮湿等症状。
腥臭味：一些厌氧菌感染，滴虫性感染或阴道嗜血杆菌感染的阴道炎，白带常有腥臭味。
恶臭味：白带恶臭，常常是生殖道严重感染或肿瘤引起的。如生殖道的恶性肿瘤，严重的子宫内膜炎，重度的宫颈糜烂。
细菌性阴道炎的白带特性
病人诉白带有鱼腥味，性交后加剧。白带为灰白或灰黄色的较稀薄液体，呈均质状。常均匀粘附在阴道前壁或侧壁黏膜表面而不聚集在后穹窿。如在白带标本内加入少量10%氢氧化钾溶液可发出胺（鱼腥臭）的气味。镜下观察：白细胞少、缺乏炎症反应，这种情况多半为“细菌性阴道水”的特征，约占阴道炎症所致白带增多病人的半数，较阴道滴虫、霉菌感染的发病率高。主要是由于阴道菌群微环境的改变，在正常乳酸杆菌消失或减弱的同时，导致病原性更强的厌氧菌群的过度繁殖所致。
异物刺激性白带
阴道内安置子宫托、阴道棉塞、阴道隔膜滞留，或在产后、阴道手术后将纱布、棉球遗留于阴道内，幼女将各种异物如铅笔头、别针、橡皮块等塞人阴道内较久未取出，均可导致发生恶臭的白带。此外，全子宫切除术或阴道手术后，常有脓性及恶臭的白带，系缝线异物刺激及结扎残端坏死所致。这种白带往往需待缝线、结扎及坏死组织脱落尽，创面完全愈合后才消失。
癌瘤性白带
血性水样或脓性水样恶臭白带，多见于宫体瘤。晚期宫颈癌排液的臭味更为特殊，量亦极多，常引起外阴、阴道的刺激症状。子宫黏膜下肌瘤继发感染也有同类症状，老年妇女反复排出臭脓液应想到子宫积脓的可能性。而输卵管癌则常排出黄红色液体，间歇性地漏于阴道。输卵管积水亦偶有此种表现。
