长期不良的生活习惯会损伤腰部，造成腰椎间盘突出、腰椎滑脱、腰椎不稳、腰椎管狭窄等严重的退行性病变。然而很多患者误以为自己只是“腰肌劳损”，或者房事过度、肾虚等，导致本来做非手术治疗就OK的早期病变发展成严重问题，不得不做手术处理。医学专家指出，脊柱是人体全身运动的轴心，“开大刀”手术会破坏脊柱的天然结构，建议尽量做微创手术修复。
病例：“腰肌劳损”持续10年
今年45岁的张先生犯腰痛已有十年，病情时好时坏，干点体力活或者走路时间长就会出现，休息后疼痛消失。他一直以为是劳累导致腰肌劳损，平时就尽量不参加锻炼，导致体能和健康状况比同龄人差很远。最近，他因腰痛加重去看医生，经检查发现得了“腰椎管狭窄症”，医生建议他接受手术治疗。
腰肌劳损：腰痛休息后多在几周内好转
腰肌劳损是一种腰肌过度使用后产生的慢性损伤，常见于腰部长期固定于某种姿势的工作者，例如长期坐办公室、整天对着电脑的白领，以及经常要站直腿弯腰搬重物、劳动强度大的蓝领，往往在青壮年发病，跟个人体质不够强壮也有关系。广州医科大学附属第一医院脊柱外科主任、广州骨科研究所副所长何二兴介绍说，即使是性活动也会损伤腰部肌肉，在男上女下的性生活体位中，腰部发力驱动骨盆做激烈运动容易导致腰肌劳损，民间常解释为房事过度、肾虚。患者的腰背肌、椎旁肌出现酸胀，这种腰痛降低了腰部的活动度。
腰肌劳损通常不需要做外科手术治疗。肌肉的修复能力很强，患者在适当休息之后，大部分腰肌劳损的症状可在几个星期内自行消失。何二兴称，患者可以做热敷、按摩、超短波等物理治疗，疼痛影响到睡眠时可服用一些消炎镇痛类药物。治疗的关键是找到导致腰肌劳损的原因，从生活习惯上纠正，例如久坐者要适当起来活动，弯腰搬东西时要先蹲下来。
患者平时可多参加健身活动，针对性地锻炼腰背肌，可做俯卧撑、倒行等，也可以尝试五点支撑法——仰卧位双膝屈曲，以足跟、双肘、头部当支点抬起骨盆，尽量把腹部与膝关节抬平，或伸直下肢抬起整个躯干，然后缓慢放下，一起一落为1次，每晚睡前连续做20~30次。何二兴提醒，科学锻炼跟体力劳动不一样，锻炼要求提前做好准备运动，把握运动的节奏和间歇，不能固定活动一个部位，锻炼后产生轻微损伤有足够的时间休息。
腰椎退变：约90％的患者不需做手术
很多腰腿痛的患者一直以为自己是“腰肌劳损”，结果在家休息了几个星期还很痛。他们的疼痛有着特定的规律：会向下肢放射，可一直痛到足部；早期劳累后腰痛加重，经常复发；晚期疼痛剧烈，还会出现肌肉无力、下肢瘫痪，导致患者没办法生活自理，只能卧床休息。何二兴表示，不少患者被“腰肌劳损”的诊断耽误了数年到十几年，建议有这类问题的要去医院的脊柱外科看病，有经验的医生可借助X光片、CT、核磁共振和试验性治疗分析出原因，分清楚腰痛是简单的腰肌劳损，还是更复杂的腰椎退行性疾病——腰椎间盘突出症、腰椎滑脱、腰椎管狭窄、腰椎不稳等。这些问题的发病因素跟腰肌劳损类似，也因人而异，例如有的人腰椎间盘不够强壮耐用，不适合干重体力劳动。
在疾病早期，腰椎间盘突出症的椎间盘损伤局限，只有磨损还没断裂；椎管狭窄只是轻微的骨质增生；脊柱不稳结构松松垮垮，但看不到滑脱移位。何二兴称，约90％的患者只需接受针对性的非手术治疗，如用消炎镇痛药物治疗，在生活中尽量避免剧烈的腰部活动如搬重物，配合适当休息便可好转。
重度退变：微创重建保持脊柱“原装”
如果发展到腰椎滑脱，出现明显移位，骨头结构破损，就要尽早做手术进行复位治疗。何二兴表示，病情拖得越严重，手术复位的难度就越高。腰椎是人体承上传下的负重部位，也是全身运动的轴心，在上面“开大刀”要翻开背部肌肉，可能损伤神经血管，还难免破坏脊柱的天然结构。在腰椎手术近100年的历史中，医生一直在改进手术方法，到了今天已经是微创手术的时代。
何二兴称，在过去微创手术只能处理轻度的腰椎间盘突出症（如通过椎间盘镜清除椎间盘碎片）、简单的椎管狭窄的减压等，但要植入螺钉修复的复杂退行性病变只能“开大刀”。现在随着内窥镜放大倍数的提升以及手术影像学的进步，脊柱固定和融合、脊柱结构重建等高难度手术也可以通过微创手术完成，医生采取分散钻孔的方式安放螺丝钉等固定器材，精准程度高于开放式手术，而且保持了脊柱的天然结构，有利于患者尽快恢复劳动和体育锻炼。“患者在微创手术后恢复很快，3～5天就能够起床活动，住院时间缩短一半，而且医疗费用比开放式手术还低。”
