传统的观点认为，骨质疏松症与人体缺乏钙和维生素D以及激素水平下降等密切相关。然而，近年来，一些科学家对“单纯补钙和维生素D就可以增加骨密度”的观点提出了质疑。比如人们发现：有的长期卧床的老人，尽管补充许多钙或维生素D，他们的骨质疏松症照样发展;宇航员的饮食中并不缺钙，但他们在失重状态下大量丢失钙而造成的骨密度下降，则需在返回地球后很长时间才能逐渐恢复。有关研究得出结论，提高骨密度，防止骨疏松，一方面需补充钙等，另一方面必须在负重状态下才能使钙质有效地吸收于骨组织中。也就是说，缺钙者参加适量的运动锻炼，使骨骼"承重"，才能助于防止骨质疏松，提高补钙的效果，后者虽然在一定程度上能增强前者的效应，但不能取而代之。所以，补钙结合适当的负重运动，是防止骨质疏松最有效的方法，即使长年卧床的老人，也应每天尽可能离床1小时，使骨组织承受体重的负荷，使肌肉多收缩活动，这对推迟或延缓骨质疏松进程大有好处。
