生理白带受体内雌激素含量高低的影响，在量的多少和性状上有所变化，而当体内发生疾病时，白带的性质也会发生变化。
一般着重观察白带的量、颜色、性状、气味及伴随症状。如果白带量不多，颜色呈乳白色、鸡蛋清样，稍有腥味，但无不适感觉，则属于生理性白带。如果白带过多，且呈黄色、脓性、甚至是血性等改变时，则属于病理性的范畴。如白带呈灰黄色，泡沫状，有腥臭味，同时伴有外阴瘙痒、灼热、疼痛和性交痛，多为滴虫性阴道炎;白带呈灰白色，豆腐渣样或如凝奶块，有时有臭味伴有外阴瘙痒、灼痛、多为霉菌性阴道炎;白带呈黄色和黄绿色，有臭味，好像米汤或脓一样，大多为化脓性细菌感当所引起，如慢性宫颈炎，老年阴道炎及子宫内膜炎;白带中带血，即所谓血性白带，多见于重度宫颈糜烂、宫颈息肉、粘膜下肌瘤、子宫颈癌;水样白带，即白带如稀水，有时像高梁米汤一样，多发生于子宫颈癌、子宫体癌、输卵管癌等，有时患粘膜下肌瘤或炎症，也可以出现这种白带。总之，引起病理性白带的原因很多，大多数是炎症，有的还是恶性肿瘤，因此对病理性白带应详细检查，确诊后及时治疗。
