常见的葱有大小之分，北方以大葱为主，多用于煎炒烹炸，如山东大葱；南方多产小葱，又叫香葱，民间有“香葱蘸酱，越吃越壮”的说法。从营养上来讲，小葱的蛋白质、矿物质和胡萝卜素含量相对较高：每100克中，小葱含钙72毫克、大葱仅含29毫克；小葱含胡萝卜素840微克、大葱仅为60 微克。
大葱和小葱都富含葱蒜辣素（也称大蒜素）和硫化丙烯，一方面能除腥增香、刺激消化液分泌，让人食欲大增；同时葱蒜辣素还有较强的杀菌功效，促进汗腺、呼吸道和泌尿系统中相关腺体的分泌，因此与姜、红糖一起熬制成的“葱姜水”是治疗风寒感冒的一剂中药。
不管南北，人们在做菜时爱用大葱炝锅，因为在高温油中，葱中的硫化丙烯快速挥发，散发特殊浓香，但是，比起凉拌或生吃来说，这种做法破坏了维生素C等营养物质，所以，用葱煎、炸的时间要尽可能短。相比而言，菜起锅之前撒上一点葱花，可以让营养、美味两不误。
