玉米由于富含淀粉，其热量较一般蔬菜高，因此在营养学上，玉米被归为主食类。中医认为，玉米性平味甘，有开胃、健脾、除湿、利尿等作用，主治腹泻、消化不良、水肿等。根据营养分析，玉米含有蛋白质、胡萝卜素、黄体素、玉米黄质、磷、镁、钾、锌等多种营养元素。
老年黄斑性病变(AMD)是眼睛老化所造成的疾病，严重时会造成视力缺损。从许多流行病学的研究发现，黄体素、玉米黄质可以预防老年黄斑性病变的产生。
研究显示，摄取较高量的黄体素和玉米黄质，能降低43%罹患老年黄斑性病变的几率。而玉米就含有黄体素和玉米黄质，尤其后者的含量较丰富。因此，我们可以说玉米是抗眼睛老化的极佳补充食物。
另外，由于玉米中所含的胡萝卜素、黄体素、玉米黄质为脂溶性维生素，所以，加油烹煮的烹饪方法有助于玉米营养成分的吸收。
