肾炎分原发性和继发性两大类，有大量蛋白尿时称为肾病综合征。原发性肾炎指肾小球本身的炎症，又分为急性和慢性两种，慢性肾炎还分多种病理类型，IgA肾病最常见。继发性肾炎指身体其他部位疾病引起的肾炎。几乎身体各个系统的疾病都可以引起肾炎，且肾脏病变常常是决定病情严重程度最重要的因素，如系统性红斑狼疮和血管炎等。引起肾炎的常见疾病包括自身免疫性疾病如红斑狼疮、血管炎、类风湿性关节炎、干燥综合征；过敏性紫癜；感染，如扁桃体炎、肝炎尤其是乙型肝炎；各种肿瘤；一些药物。要从这么多的疾病中找出病因，必须全面了解疾病的各种表现，有针对性的检查，必要时还需作肾穿刺病理检查，有时错过一个很不起眼的细节，就会酿成错误诊断、延误治疗的大祸。女性性爱太频繁易得肾炎。
重要：准确判断病情
明确病因后还必须准确判断病情严重程度，其依据包括蛋白尿和血尿的程度，有无高血压和肾功能受损等，而最重要的往往是肾穿刺病理改变的程度，如IgA肾病和狼疮性肾炎都可以按照病理改变程度分为多种亚型，治疗主要依据病理亚型决定。因此，肾穿刺检查对于肾炎的病因诊断、判断病情和决定治疗方案十分重要。系统性红斑狼疮出现蛋白尿、血尿或肾功能异常时，几乎都需要作肾穿刺检查，因为它能最直接地反映肾脏病变的性质和程度。
关键：积极有效治疗
肾炎发病的机制是多方面的，部分疾病的早期起主要作用的是免疫性炎症，因此需要抑制炎症，可以根据不同的疾病和病变程度选择适当的药物，包括激素和免疫抑制剂。提起激素，大家都知道它有不少副作用，因此医生要在准确了解病情后才能决定是否需用激素以及用量和时间，以达到最佳的疗效和最小的副作用。有些疾病和一些疾病的某些类型仅用激素的疗效不好，还需要加用其他的免疫抑制剂，这些药物的品种较多，近年来不断有新药问世，但都有一定的副作用。
在肾炎的发生和发展过程中还有很多因素起重要作用，如氧化反应、凝血、肾小球内高血压等，需要采用多种药物、科学的饮食控制、适当运动等方法从各个环节控制病情。只有这样才能取得最佳的治疗效果。
保障：长期规律随访
除急性肾炎等个别情况外，大部分肾炎属于慢性病，需要长期治疗和随访，目的主要有三个。
第一，病情复发时要及时治疗。有些患者在减药过程中或停药后病情加重，有些在停药且病情稳定数年甚至数十年后还会复发。
第二，病情变化时要及时调整治疗方案。肾炎的发病机制很复杂，不同机制在不同疾病阶段所起的作用不同，一种药在不同的阶段所起的作用也可能不同。因此，药物的应用需在专科医生的指导下进行，不能有半点马虎。
第三，肾炎患者对很多不良刺激的敏感性很高，用药尤其需要谨慎，因为一些药物往往对肾脏有毒性，主要是感冒药、止痛药、退热药、一些抗生素和中药。另外，感冒、肺炎、扁桃体炎和腹泻等也可能引起肾炎复发或病情加重。当出现上述情况时应到肾科就诊。感冒弄不好很容易得肾炎
