发菜味甘、微咸，性寒，能消痰散结、清热、利小便。含藻红朊、胆甾醇、多糖、十八酸、丙酮酸等成分。
发菜用于瘿瘤结气、发热心烦、小便不利。
据中医书籍中介绍，发菜对甲状腺肿大，淋巴结核、脚气病、鼻出血、缺铁性贫血、高血压和妇科病等都有一定的疗效。近年来研究发现，发菜还具有驱蛔虫、降血脂功效。
它还有清肠胃、助消化的作用。动手术后的病人，吃一些发菜，伤口能较快愈合。
孕妇能吃发菜吗？
孕妇能吃，发菜含碘丰富，而孕妇缺碘会影响胎儿的发育，因此，要多吃些含碘的海藻食品。
产妇能吃发菜吗？
能吃。
发菜含有丰富蛋白质、碳水化合物、磷、铁、钙、钾等矿物质，有补血、乌发之效，尤其适合产妇食用。
婴幼儿能吃发菜吗？
能吃。
可以将发菜煲汤给宝宝喝，但是随宝宝的月份和年龄不同，饮用时要量少，观察宝宝是否对发菜有何不适。
选购攻略
上等的发菜颜色乌黑而丝长，煮出来的汤水呈红色。市面上有假发菜出售，多以粟米须或金鱼水草染黑仿制。要辨别真假，可用水试浸发菜，真发菜浸水后变粗发涨，且不易折断。 外形整齐、长度约10厘米的发菜为佳，不要选太细密的，不要有油污味。
选购的几个要诀：
颜色：真发菜为灰黑色；假发菜呈乌黑色、黑褐色或绿褐色。
形状：真发菜为细小均匀圆柱丝状体，体外包透明胶质；假发菜一般无透明胶质，有的虽呈丝状、有胶质，但有分枝、下粗上细。
质地：真发菜手指捏之较柔软，不易碎；而假发菜捏之易碎。
浸泡：真发菜在水中迅速下沉，浸泡后呈浅黄色；假发菜下沉较慢，浸泡液有的呈蓝黑色。
品味：真发菜有香味，有爽脆感；假发菜无发菜香味。
食用技巧
煎汤，凉拌，或蒸熟食。
发菜的颜色很黑，不好看，但发菜内所含的铁质较高，用发菜煮汤做菜，可以补血。
注意：脾胃虚寒者，不宜多食。
