当孩子咳嗽和呼吸困难时，遇有以下症状，可视为极重症。
小于两个月的孩子，吃奶困难、惊厥、嗜睡、喉喘鸣、发热。
两个月至5岁的孩子，不能喝水、惊厥、嗜唾或不易唤醒、安静时喉喘鸣、严重营养不良。
小于两个月的孩子，吸气时若看到严重的胸凹陷（吸气时胸壁下端向内凹陷），平静时连续两次呼吸60次/分，可判断为重度肺炎。
两个月至5岁的孩子，若看到胸凹陷即可判断为重度肺炎。
2～12个月的孩子，无胸凹陷，呼吸50次/分；1～5岁的孩子，无胸凹陷，呼吸40次/分，均可判断为轻度肺炎。
家长学会判断肺炎，就可准确知道何时应去医院就医，何时该用抗生素，避免盲目就诊，既节省了时间，又可有效防止交叉感染。
