肾脏没有像心脏般跳动的状态，也不像胃会因吃得过饱而有胀痛的感觉。它任劳任怨，默默地扮演着体内“清道夫”的角色，过滤并清除代谢产物。正因为如此，它所受的伤害也是无声的，等到出现症状时再就诊，肾功能可能已丧失大半，影响的范围不仅只是泌尿系统，也会波及循环系统，对身体健康的危害非常大。曾有多少人出现症状找到医生时，一检查已是“晚期肾脏病”，错过了最佳治疗时间而遗憾终生。
这是为什么呢？因为肾脏病的临床表现多种多样，而且多没有什么特异性。病人得病初期，可能无任何不适，即使有些不适，也不容易引起注意。许多病人常常到肾内科以外的科室就诊或自行服药治疗；有些病人不认为自己患了病，也从未看过病，第一次知道自己患了肾脏病，就已经到了肾功能衰竭——尿毒症期了。
目前全世界已有100多万人靠透析生存，且正以每年平均8％的速度增长。临床表明，慢性肾脏病发病还呈现出年轻化趋势，不少尿毒症患者年龄仅有二三十岁，最小的患者年龄只有几岁。那么，肾脏病早期有哪些征兆呢？
1、水肿
肾脏病水肿的特点是晨起眼睑或颜面水肿，午后多消退，劳累后加重，休息后减轻。严重水肿可出现在身体低垂部位，如双脚踝内侧、双下肢、腰骶部等。
2、高血压
肾脏病引起的高血压与其它病因引起的高血压一样，也会出现头痛、头昏、眼花、耳鸣等症状，但有些病人由于长期血压较高，对高血压症状已经有所耐受，故可以没有任何不适。所以，单凭有无症状来判断血压是否升高是不可取的，经常测量血压十分必要。
3、腰痛
肾区酸痛不适、隐隐作痛或持续性钝痛。
4、尿量过多或过少以及泡沫增多 正常人的尿量为1000-2000毫升／日，平均为1500毫升／日左右。无论尿量增多还是减少，都可能是肾脏病的表现，特别是夜间多尿往往是肾脏病的信号。
5、尿化验异常
如果尿常规检查发现有蛋白、隐血、红细胞、白细胞、管型、酮体、尿糖等，都应做进一步检查，以明确诊断。
6、其他
原因不明的乏力，食欲不振，面色苍白等。
肾脏是人体的重要器官，有很强的储备功能，但在多种慢性肾脏疾病。
