肾炎的临床表现主要有乏力、腰部疼痛、纳差、肉眼血尿、水肿、高血压、肾功能异常、尿量减少（部分患者少尿）、充血性心力衰竭、怕冷、不想吃饭、恶心呕吐、心慌气短、烦躁、腿关节痛，还有一些患者有五心烦热、面红、手脚心热、多梦等现象，具体为以下几种表现：
1、前驱症状
大多数病人在发病前一个月有先驱感染史，起病多突然，但也可隐性缓慢起病。
2、起病
多以少尿开始，或逐渐少尿，甚至无尿。可同时伴有肉眼血尿，持续时间不等，但镜下血尿持续存在，尿常规变化与急性肾小球肾炎基本相同。
3、血尿
常为起病的第一个症状，几乎全部病人均有血尿，其中肉眼血尿为50%~70%，尿色呈混浊深茶色或洗肉水样，无血凝块，酸性尿中红细胞溶解破坏常使尿呈酱油样棕褐色。约数天至一，二周即消失，肉眼血尿消失后一般仍有镜下血尿。严重血尿患者排尿时尿道有不适感及尿频，但无典型的尿道刺激症状。
4、蛋白尿
几乎全部患者尿蛋白阳性（常规定性方法），尿蛋白一般不多，在0.5~3.5g/d以间，常为非选择性蛋白尿，主要为白蛋白，伴有大量红细胞管型。仅约不到20%的病人尿蛋白在3.5g/d以上，表现为肾病综合征。部分病人就诊时尿蛋白已转呈极微量，因而无尿蛋白阳性的记录。蛋白尿多在几周内消失，很少延至半年以上。
5、水肿
起病初始即有水肿，出现率约70%~92%，呈疾病主要表现者占60%以上。轻者为早起眼睑水肿，呈所谓“肾炎面容”，严重者有全身性水肿，但指压凹陷不明显，体重可较病前增加5kg以上。大部分病人2~4周内自行利尿，消肿，如水肿或肾病综合征持续发展，常提示预后不佳。水肿一旦出现难以消退。
6、高血压
起病时部分病人伴有高血压，也有在起病以后过程中出现高血压，一旦血压增高，呈持续性，不易自行下降。
7、肾功能损害
呈持续性加重是本病的特点。肾小球滤过率明显降低和肾小管功能障碍同时存在。
如何预防慢性肾炎？
1、勿乱服药物
最常见对肾脏造成创伤及导致机能丧失的药物为各类的止痛药、某些抗生素及显影剂等等，国人普遍有自行服用成药的习惯。在此建议，有身体不适时仍应以医师的处方服药，不要自行购买成药服用。再者，对于止痛药的长期大量使用，须经医师处方，如此可减少不必要的并发症发生，并可延缓肾机能恶化。
2、饮食宜清淡
勿过量食用高蛋白质食品，蛋白质经摄入消化吸收后所产生的废物即是氨，摄取过量的蛋白质食物即是对肾脏加重负担，使肾脏做更多的工作。另外应减低食物中油脂的比例，过多的油脂易造成高血压及血管硬化等疾病，相同的亦对肾脏具有杀伤力，许多相关研究中亦有指出，蛋白质摄取量的限制、高血脂的控制等，皆是有效的预防肾脏疾病恶化的方法。
3、控制高血压
血压和肾脏息息相关，高血压使肾脏血管长期受到高压而硬化，于是对肾脏功能便会有所损坏，所以在肾脏的保健上，血压的控制亦是重要的一环。
4、适当补充水份
少喝水、尿排泄少的人，经常泌尿道发炎、高尿酸血症、或有某些新陈代谢疾病的人均易发生肾结石。
5、抵抗力差时应避免经常进出公共场所
人体抵抗力差时，体内毒素升高，压抑免疫系统中的一些白血球功能，就容易感染病菌。急性肾小球肾炎常继发于上呼吸道感染后，特别是链球菌感染，学龄前的小孩最容易得此病，但九成以上均会康复，预后良好。成人得此病的话，约有半数会变成慢性，所以在易感染期时应尽量休息，恢复体内免疫系统的战斗功能。
6、定期健康检查
肾脏肿瘤好发于四十岁至七十岁间的男性，多囊肾及遗传性肾脏病者均有家族患肾脏病的病史，定期检测肾功能以早期发现、早期治疗。
