缺铁性贫血的常见原因是生理性铁需要的增加、慢性出血和铁摄人不足。
（1）摄入不足：生长发育时期的婴幼儿、青少年和生育年龄的妇女由于生长快、维持血容量及循环血红蛋白量，死亡红细胞释放的铁相对不足，容易出现相对铁的不足。这些人对食物铁具有较突出的依赖性，因此有偏食习惯者更容易出现铁的摄人不足。
（2）吸收障碍：胃大部切除术后或吸收不良综合征患者，铁的吸收减少。
（3）慢性失血：尤以消化道失血及月经过多为常见，是成年男性和绝经期前妇女缺铁性贫血的最常见原因。溃疡病、食管或胃底曲张静脉破裂、食管裂孔疝、胃炎、胃癌、肠癌、痔疮、钩虫病、慢性咯血及子宫肌瘤等，均可导致缺铁。
（4）妊娠和哺乳：妊娠时由于血容量的增加、胎儿发育需要及分娩时失血等原因，缺铁几乎不可避免。（5）血管内溶血：阵发性睡眠血红蛋白尿、心瓣膜修补术等，由于红细胞破坏过多，铁随血红蛋白、含铁血黄素从尿中排出，容易缺铁。
