慢性肝炎多是从急性病毒性肝炎转变而来，机体自身免疫功能紊乱，长期应用损害肝脏药物及机体对药物过敏，酗酒以及某种酶的缺乏，代谢紊乱等均可导致慢性肝炎的发生。
不同肝炎病毒的急性感染，转变为慢性肝炎的可能性不同。甲型和戊型肝炎病毒感染，在急性期过后，疾病自限，预后良好，不发生病毒持续携带状态，亦不转变 为慢性肝炎或肝硬化。急性乙型肝炎约15%转变为慢性肝炎，约20%发展为肝硬化，约06%发生肝癌;丙型肝炎亦约有36%(26%～55%)转变为慢性 肝炎。
慢性肝炎的临床症状：
慢性肝炎轻、中度：典型慢性肝炎的早期症状轻微且缺乏特异性，呈波动性间歇性，甚至多年没有任何症状。最常见的就是容易疲劳和胃部不适，容易被忽略，也容易被误认为是胃病;临床上经常见到隐匿性肝硬化患者，在出现肝硬化之前，没有感觉到明显不适，也没有进行常规的体检，在不知不觉中逐步发展成为肝硬化;偶有患者出现恶心，腹胀、黄疸，尿色深，但依据症状不能判断出慢性肝炎的严重程度。
慢性肝炎重度及慢性重型肝炎：当患者尿色进行性加深，皮肤巩膜黄染进行性加深，乏力食欲下降越来越明显时，提示病情恶化，尤其需要警惕慢性重型肝炎的发生，慢性重型肝炎是肝衰竭的表现，可表现为高度乏力，高度腹胀，高度黄疸以及高度食欲不振，可出现低蛋白血症，腹水胸水，腹腔感染，凝血功能下降，上消化道出血，肝性脑病等，临床上死亡率较高，需要积极救治。
虽然慢性肝炎治疗比较复杂，但是慢性肝炎患者一定要做好日常保健，在日常保健中一定要牢记十二字决——勿过劳、防感染、讲营养、常复查。
勿过劳
有的慢肝患者离开医院后不注意休养，结果使病情恶化、复发，个别人因一时纵欲或疏忽，导致不可挽回的结果。问题就出在肝脏病理修复远较临床指标复常缓慢得多。因此，慢肝患者在康复期内过早从事繁重的工作和较激烈的运动是不合适的。但也不必绝对卧床休息，如肝功能(血清转氨酶)正常3个月以上者，可逐渐从事轻工作，然后逐渐增加工作量，直至恢复原工作。
防感染
慢性肝炎患者本已久病体虚，机体免疫功能低下，极易被名种病毒、细菌等致病因子感染，如感冒、支气管炎、肺炎、泌尿系感染、皮肤感染等，这样会使本来已 经静止或趋于痊愈的病情再度活动和恶化。因此，患者在饮食起居、个人卫生等方面都应加倍小心，要适当锻炼，要根据天气温度变化随时增减衣服，预防感冒和各 种感染。
讲营养
慢性肝炎患者宜食含优质蛋白质高的食物，注意高纤维、高维素食物 的补充及低脂肪、适当的糖饮食。不偏食，五谷杂粮、新鲜蔬菜和水果、牛、羊、猪的瘦肉、禽蛋类、牛奶、鱼虾等均可食用。要忌饮酒，少吃辛辣、油炸食品;忌 过甜食;忌盲目进补，或不要随意轻信广告宣传的补品，以免损害肝脏或增加肝脏负担。
常复查
慢性肝炎患者可每3个月检查1次肝功能，半年至1年查一次“二对半”，每年检查1次B超，做1次甲胎蛋白，应当作为慢肝患者自我疗养中与医院联系的常规。
此外要合理用药，目前肝病治疗药物种类较多，但并不是每种药物都适用于自己。例如：双鹤的复方益肝灵片，对于肝肾阴虚，湿毒未清引起的胁痛、纳差、腹胀、腰酸乏力、尿黄等症;或慢性肝炎转氨酶增高者治疗效果最佳。
