痔疮发病普遍，男女均可得，任何年龄可发病，其中20-40岁的人较为多见，并随着年龄的增长而逐渐加重，所以有“十人九痔”之说。但是很多人见惯不怪，不注重痔疮的治疗，总是一拖再拖，把自己逼到痛苦的深渊。
痔疮久患不治会引起不良后果，如脱出、肿痛、便秘、坠胀感、总有便意感等等，其中最严重的要数贫血。一般来说，痔疮在排便时的出血量很少，或者较多但不痛，所以很多人置之不理放任不管。内痔核出血，常有自愈倾向，如果解除诱因，3、5天之内大多数能自行停止，但若因硬便或异物导致痔粘膜破损，或导致痔疮出血的诱因如便秘、熬夜、喝酒、吃辣椒等未解除，则出血会持续较长时间。如此一来由少积多，就会导致慢性失血性贫血而引起头晕、目眩、气喘、心悸、乏力等症状，甚至会对多个器官及系统的功能产生很大不良影响。
痔疮如在初期错失治疗，会逐渐发展到第二、第三甚至第四期，痔核会脱出。这时粪便或粘液也会自动流出，无法控制，污染肛门，引起肛门搔痒。由于痔核总是露在外面，有时就会造成细菌感染，引起肿痛不适，甚则卡在肛门口，缺血坏死，疼痛剧烈，这就是“嵌顿痔”。
痔疮不会发生癌变，但在临床上常见到有一些痔疮患者合并肛管直肠癌。有研究表明，有肛瘘、肛裂、肛窦炎、肛周脓肿和痔疮病史的患者，有较高的肛管直肠癌发生率，一般认为是由于这些疾病的慢性炎性分泌物长期刺激肛管直肠而引起的。所以患上痔疮，要及时治疗，否则后果严重。
