广义地讲，肠息肉是指高出于肠黏膜的腔内突出物。随着结肠镜等检查技术的普及应用，肠息肉的诊断较前明显增多，但是确切的发病率与患病率难以统计。资料显示，行结肠镜检查，至少有10%～15%的息肉检出率。
慢性腹痛原来是肠息肉
56岁的梁女士，近3年来被反复腹痛所折磨。经常不定时发作，多为左下腹痉挛性疼痛，弯腰按压腹部或应用普鲁本辛、阿托品后可以缓解，无腹泻、发热、黏液脓血便等，伴有便意，大便每日1～2次。多次到医院就诊，查血常规、大便常规，行腹部超声、CT及妇科检查均无异常发现。
这半年来，梁女士的腹痛发作更加频繁，被诊断为“肠易激综合征”，给予相应治疗后，效果仍不明显。几个月前来我院就诊，行结肠镜检查，发现在距其肛门35厘米处可见一约1.5厘米×1.5厘米大小息肉样隆起，活检为腺瘤样息肉，遂在结肠镜下行息肉切除术。术后随访2个月，梁女士已摆脱腹痛的困扰。
肠息肉有哪些临床症状？
临床上常见的症状有腹痛、腹泻、便血、肠梗阻等。但是有很大一部分患者并无症状，到出现症状时往往已经癌变。
肠息肉的危害有多大？
肠息肉的危害性取决于息肉的类型及大小。腺瘤样息肉危害最大，其自身长大不仅可导致出血、腹泻、肠梗阻、腹痛等，还有发生癌变的可能。
腺瘤性息肉恶变主要与息肉大小、腺管成分和有蒂无蒂相关。一般来讲，直径小于1厘米的腺瘤性息肉有1%的癌变率，1～2厘米者癌变率为10%，大于2厘米者癌变率则高达50%。绒毛多、无蒂、广基腺瘤（腺瘤的一种）的癌变率也高。
怎样治疗肠息肉？
肠息肉的处理，现在首选内镜下息肉切除术。这种手术创伤小、副作用少、恢复快、费用低。由于息肉常常多发、复发，息肉切除术后应定期随访。对于多个、广基腺瘤及中重度异型增生者应更加密切随访。
如何预防肠息肉的发生？
有研究认为环氧化酶-2（是环氧化酶的诱导型）对预防肠息肉的发生有一定的作用。另有报告称抗氧化剂如维生素E、叶酸也有一定的预防作用。但是确切可靠的办法尚待以后进一步研究证实。
由于发生机制尚不明确，目前尚无预防息肉复发的有效办法。不过，多数研究支持腺瘤样肠息肉与癌发生有共同的病因因素，如膳食、遗传因素及癌前状态等。因此应养成良好的生活习惯，定期进行体检，对本病的预防和早期治疗有一定作用。
