很多老年人每年都到医院进行1～2次健康体检，但往往只作心、肝、肺、肾及血糖、血脂等检查，而不知道还应该作腹主动脉检查。
腹主动脉是人体的大动脉，直接延续于发自左心室的主动脉、胸主动脉，沿脊柱左侧下行，主要负责腹腔脏器和腹壁的血液供应。老年人由于动脉粥样硬化，或创伤、感染、结核、先天发育不良等原因，可导致腹主动脉壁薄弱，局部向外凸出形成腹主动脉瘤，尤以老年男性多见。
罹患腹主动脉瘤后，多数人无任何症状。消瘦者可自己发现腹部有搏动性肿物，少数病人有脐周或中上腹部、腰背部疼痛。由于动脉血流压力高，当腹主动脉瘤发展到一定程度时，可突然发生破裂，引起难以控制的大出血而致病人死亡。该病是65岁以上老年人的猝死原因之一。在我国，随着人口老龄化和检测手段的增多，腹主动脉瘤发病率有增高的趋势。
B超作为一种简便、无创、价廉的检查方法，可清楚地显示98％以上的人肾以下的腹主动脉。20世纪90年代，欧美等国家已大规模运用B超作为腹主动脉瘤的早期普查、筛查方法。有疑问时，再作CT、核磁共振、腹主动脉造影等检查确诊。
腹主动脉瘤破裂的瘤体直径平均为8厘米，4.5％小于5厘米。故腹主动脉瘤直径在3.0～3.5厘米的患者，应每3年进行一次B超检查；腹主动脉瘤直径在3.5～4.0厘米的患者，应每2年作一次B超检查；瘤体直径超过4厘米者，应每年作一次B超检查。国外用B超进行早期普查后，使腹主动脉瘤破裂的发生率降低了55％，死亡率降低了42％。
所以，老年人体检不要忘记作腹主动脉B超检查，以便做到防患于未然。
