牛皮癣的发病受多基因控制，还受生活方式，经济条件，饮食习惯等环境因素影响。有的牛皮癣患者每次饮酒后都可使皮损加重，长期饮酒病程缠绵，皮损不退，但有的患者与饮酒无关，在饮酒后病情并无明显变化。但并不主张牛皮癣患者饮酒，以免过多的酒精危害身体健康，也是不利于牛皮癣的治疗的。
女性牛皮癣患者在怀孕前后，皮损常常会发生一些变化。妊娠可使牛皮癣复发或加重，产后可自行缓解消退。但有的患者则每于妊娠时皮损消退，产后皮损又渐复发，这均可能与体内的内分泌不平衡有关。精神刺激、心理创伤也是牛皮癣的诱因之一，临床研究中发现，精神刺激、心理创伤常常先于牛皮癣皮损出现。
外伤也是比较常见的一个诱发因素，在进行期较多见，可发生同形反应，导致牛皮癣的扩散、加重。此外还有少数牛皮癣患者是由于湿疹，荨麻疹，玫瑰糖疹逐渐演变成牛皮癣，这可能是由于局部慢性刺激，形成同形反应而发病。环境潮湿、饮食不节、免疫功能障碍等也可诱发牛皮癣。
