皮炎和湿疹常作为同义词用来指一种皮肤炎症，代表皮肤对于化学制剂、蛋白、细菌与真菌等种种物质的变应性反应。其中化妆品性皮炎为其中的一种。
化妆品性皮炎分为以下几种：
分类1.皮炎型 在接触部位，多见面部发生红斑、肿胀、丘疹，重者可出现水疱、糜烂、渗出等。自觉灼热或瘙痒，染发剂皮炎则除头部外，面部、躯干亦可发生。冷烫液引起的皮炎在手指部发生，因职业长期接触者，指甲亦受累，变薄、变软、甲缘翘起或甲板剥离等。
分类2.色素沉着型 皮炎消退后遗留色素沉着，亦见于长期应用一种化妆品1～6个月后，面部色素加深，呈灰褐色斑，一般无自觉症状，有时有轻度瘙痒。
分类3.痤疮型 长期应用某一种化妆品（特别是脂类化妆品）1～3个月后在面部出现与毛囊一致的丘疹或脓疱。有时是在轻型痤疮的基础上，使用化妆品后加重。
分类4.光敏性皮炎型 应用化妆品（此类化妆品中含有某些光感性物质）后经接触日光或紫外线后发病，和皮炎型一样，出现红肿、丘疹、水疱等，本型愈后易发生色素沉着斑。
