世卫组织介绍说，价格相对低廉的司他夫定是目前各国使用最广泛的抗艾滋病药物，但由于其具有“长期”和“不可逆转”的副作用，会导致患者日渐消瘦和神经紊乱，因此建议各国逐步淘汰这种药物的使用。世卫组织说，目前已有与司他夫定疗效相当的替代药物，如齐多夫定和泰诺福韦，它们的副作用相对较小。
世卫组织官员表示，司他夫定目前仍被广泛使用，要完全淘汰还需时日，但这已成为必然趋势。
世卫组织还建议艾滋病病毒感染者应尽早接受抗逆转录酶药物治疗。世卫组织说，提早进行抗逆转录酶药物治疗可更快减少患者体内的艾滋病病毒，这也将有效降低艾滋病患者将艾滋病病毒传给他人的风险。世卫组织建议，体内免疫细胞CD4细胞在每立方毫米350个左右时，患者就应开始服用抗逆转录酶药物，而此前世卫组织推荐的标准为每立方毫米200个。
