澳大利亚墨尔本大学生物学家布莱恩·弗里介绍，毒液是具有麻痹神经系统等特别功能的毒素蛋白。为了研制新药，科学家们对包括毒蛇和蜘蛛在内的很多生物进行测试，但章鱼、乌贼和鱿鱼之类的头足类动物却至今无人问津。这类动物的毒液在研发抗过敏和治疗癌症的新药方面，会“大有用武之地”。
弗里认为，蓝环章鱼是一种体积很小的章鱼品种，但咬一口就足以杀死一个人，这是已知对人类最危险的章鱼，而其他种类的章鱼也利用其毒液进行捕杀取食活动。弗里已经从中国香港近海、澳大利亚的大堡礁以及南极洲，获得了多种头足类动物的组织样本。他的研究小组分析了不同章鱼产生毒液的基因，结果发现，它们的“祖先”生产出一组毒液蛋白质，但随着时间的推移，其后代又不断在毒液中增添更多蛋白，以增强其威力。
研究小组目前正致力于揭开“不同类型有毒动物，其毒液蛋白在物理和化学属性及合成方法相似性”之谜。研究者认为，根据目前的研究情况，借助章鱼毒液，有望研制出治疗过敏和癌症的新药。
