老年人由于全身各脏器的退行性改变，肠道功能低下，肠道的消化、吸收、分泌、顺逆蠕动等功能易出现紊乱。一般成年人能消化的食物，在老年人的胃肠道内就可能不易被消化。这些未完全消化的团块成年人可顺利排出，老年人则可能排不出，因而堵塞肠腔，导致肠梗阻。老年人肠道消化液分泌减少，加之肠蠕动无力，常有习惯性便秘，食物残渣聚集成秘结的粪块也可引起肠梗阻。此外，老年人如伴其他疾病，使胃肠道的分泌蠕动进一步降低，也是诱发食物性肠梗阻的因素。
老人如何预防食物性肠梗阻？
1.饮食预防
老年人应多选择易消化、含纤维素多的植物性食物，少食动物性食物。食物加工或烹饪要精细些，以利咀嚼。动物类食品更应熟烂后食用，以便于消化吸收。一些不易嚼烂、易形成团块的食物，如糯米、葡萄、香菇、竹笋、黄豆芽，动物筋膜、肌腱等，要尽量少食。
2.治疗其他原发病
消化系统及心血管疾病是引起肠梗阻常见的原发病。临床观察发现，消化道溃疡的患者发生食物性肠梗阻的几率明显增高，肺心病老人卧床多、活动少，肠道功能较健康老人明显降低，发生食物性肠梗阻的机会也会增加。所以，积极治疗原发病，也是预防食物性肠梗阻的一个方面。
3.防治便秘
老年人患习惯性便秘者较多，除平时应多活动、多饮水、少吃辛辣食物外，必要时可选用些药物调节肠道分泌功能，促进肠蠕动，帮助粪便软化，预防肠梗阻。
4.保护好牙齿
老人牙齿衰老、脱落，易造成咀嚼不全。加上肠道蠕动功能降低，食物不易分解，未经充分咀嚼的食物遇水膨胀，就可能导致肠腔堵塞。所以，老人更应经常清洗口腔，勤刷牙。如牙齿脱落过多，最好安装假牙。重视牙齿保养或修复，是预防食物性肠梗阻的重要一环。
