由日本产官学界合组的一家生物科技公司，开发出一种以比菲德氏菌(Bifidobacterium，又称双叉桿菌，可产生乳酸及醋酸)製成的新药，具有大幅降低抗癌药剂副作用的效果，预计将以3年半时间完成人体实验，确认效果及安全性后，最快将在2020年上市。
最快2020年上市
日本「读卖新闻」报导，这种新药是利用药物投递系统(Drug Delivery System, DDS)技术，将药效直接投递到患部。由于比菲德氏菌是一种益生菌，偏好存活在低氧状态下，而癌症患部正好处于低氧状态，可利用比菲德氏菌做为投递抗癌药物的工具，据此抑制抗癌药剂对正常组织的影响，降低副作用。
报导指出，一般抗癌药剂并非只针对患部发挥作用，不但影响抗癌效果，也会带给病患痛苦的副作用，因此在投药时剂量多所限制，效果也比较有限。一旦新药开发成功，抗癌药剂的投药剂量将可大幅提高，疗效也非常值得期待。
比菲德氏菌製成的新药，目前已完成动物实验，3月起将在美国进行临床实验，预计将以3年半时间，针对60名癌症患者进行投药。临床实验的对象都是患有胃癌等「固形癌」的样本，患者先以静脉注射这种新药，再利用比菲德氏菌的作用将新药集中在患部，接着让患者以口服方式服用抗癌药剂，抗癌药剂将和新药产生反应，集中在患部发挥疗效。
参与这项开发计画的信州大学医学院教授谷口俊一郎表示，癌症的种类不同，比菲德氏菌的投递效果可能也有所差异，藉由临床实验将确认其效果与安全性。倘若临床实验成功，新药最快可望在2020年上市。
