不管是在哪种情况下我们都应该要警惕疾病的发生，而且是不管任何的病，食道癌更应该如此，均有一个缓慢发展的过程。当人体“抑癌基因”不足以发挥作用，肿瘤细胞异常增生，发生癌前病变，慢慢的会演变成恶性肿瘤，即癌症。因此我们必须重视癌前病变这一过程，防止转化成癌症。下面以食道癌举例说明食道癌癌前病变有哪些?
1.食管炎症：很多食道癌与胃疾患者常会并发食管炎症。据有关调查显示，在一些食管癌高发区，食管炎症比例较高，且食管炎症、食管上皮增生与食管癌的发病率成正相关。
2.食管溃疡：食管溃疡与食管炎症可以互为因果。食道癌癌前病变也常可能并发食管溃疡。食管溃疡虽不多见，但与食道癌的关系更加密切。在早期食道癌中呈现食管粘膜糜烂与浅溃疡者并不少见。
3.食管上皮增生：朱波教授表示，据流行病学资料统计说明，食管由于各种刺激物的长期作用，会引起食管上皮增生和炎症，最后上皮有可能会发生癌变。同时对食道癌旁上皮的研究发现，大多数食道癌患者都有上皮增生，并且癌变的可能性也很大。
4.食管瘢痕狭窄：有研究发现，食管溃疡、慢性炎症、化学灼伤等均可引起食管瘢痕狭窄，但一般临床研究较多的是强碱类灼伤引起的食管瘢痕狭窄与食管癌的关系。有学者认为食管瘢痕狭窄的癌变率比一般人高1000倍。
5.食管粘膜白斑：研究发现食道癌与食管粘膜白斑有一定的关系，但并不是十分密切。且目前食管粘膜白斑对食道癌癌前病变的重要性尚无一致看法。
