结肠癌通常以排便习惯改变及不规则腹痛为主要表现，多为便秘或腹泻交替，阵发性或持续性隐痛、钝痛、绞痛，常见大便带血，一般血量不多，每次数毫升左右，随着病情进展或并发感染，可出现贫血、腹胀、坠痛、腹泻，大便变细、变形带有黏液、脓液或血液，需要注意的是部分患者以急性阑尾炎为首发症状，故对于有淋巴结肿大、排便习惯改变、阑尾术后出现肠梗阻的患者要提高警惕，而对于难以纠正的缺铁性贫血，同样需要排除结肠病变：当出现进行性加重的腹胀、腹痛、恶心、呕心，停止排便、排气时，要考虑完全性或不完全性肠梗阻：病变发展到晚期时，盲肠癌或右半结肠癌的患者往往有贫血、恶病质表现，并可出现黄疽、排水、肠梗阻、肠出血、肠穿孔、化脓性腹膜炎、结肠周围脓肿等并发症。鲤结肠癌可直接蔓延到邻近的组织或器官，如膀胱、子宫、输尿管、小肠、肠系膜、腹膜、腹膜后等处，并可形成癌性腹水和癌结节，脱落的癌细胞可种植到所接触的组织，淋巴转移先转移到结肠旁淋巴结，然后至肠系膜血管周围淋巴结及肠系膜根部淋巴结。
需要注意的是结肠癌晚期常有直肠前凹、腹股沟或锁骨上淋巴结的转移，癌栓通过门静脉可转移到肝脏，也可经体循环转移至肺、脑、肾、骨及肾上腺等处。
