有调查数据证实，在肝癌病例中，有百分之八十以上均是由肝炎演变而来，当然，肝炎的预后绝大多数（约90%以上）都是良好的，不至于发展到肝硬化和肝癌。慢性肝炎患者最担心的是以后会不会进展为肝硬化、肝癌。国内外的医学专家也都认为肝癌与乙型或丙型肝炎病毒感染有一定的关系。据我们对上百例肝癌患者的统计表明，其中80.6%是由慢性乙型肝炎演变而来，当然，肝炎的预后绝大多数（约90%以上）都是良好的，不至于发展到肝硬化和肝癌。这里，如何做好预防工作就显得特别重要。
值得关注的是，在我国每年诊断的肝癌患者中，超过90%的人都有乙肝背景（即感染过乙肝病毒），而且在这些人中，90%以上未曾接受过肝病治疗。因此，患肝炎后一定要早治疗。此外，还要做到：尽可能避免使用损害肝脏的药物;尽可能避免有害的物理因子刺激，减少X射线和其他放射性物质对肝脏的照射;尽可能减少和及早治疗各种感染;尽可能避免各种创伤和手术，因为麻醉、手术创伤都会对肝功能恢复不利，万不得已也要争取在肝功能恢复后再进行手术;绝对避免饮酒和过度劳累。
原发性肝癌的发展因素相当复杂，一般都是在肝硬化的基础上演变而成。除了病毒因素外，还需要有致癌物质刺激诱发的双重作用，如食物中的黄曲霉素共同作用才致癌变。饮水中的亚硝胺，肉制品如火腿、香肠、成肉、咸菜等中的亚硝酸盐也有致癌作用，烧烤或油炸焦了的荤食如排骨，烤鸡、烤鸭、烤鱼、煎蛋等也都含有致癌因子。密切接触某些金属如钢、铜等也都与肝癌的发生有着密切关系。
肝癌的发生与机体的免疫功能也有关。正常情况下，人体细胞发生病变。人体的免疫系统就会清除这些细胞，这样就不至于患上癌症。只有当免疫功能下降时，才容易发生癌变。故增强体质，增加人体免疫力是防止肝癌发生的重要手段。
