为什么鼻咽癌初期无明显症状?究其原因，主要是因为其发病部位较为隐蔽，出现什么异常症状患者也没有所察觉。那是因为鼻咽癌又与眼、耳、鼻、咽喉、颅底骨和脑神经等重要器官相邻，具有易于在粘膜下向邻近器官直接浸润或淋巴结转移的生物学行为，所以症状多变或不明显，常被病人或医师所疏忽。
早期鼻咽癌由于肿瘤微小，位于粘膜表面或伴有粘膜下浸润，肿瘤不累及咽鼓管开口，故可以没有任何症状。早期鼻咽癌症状以回缩性血涕最多，其次为听力减退、耳鸣、耳内闭塞等。
鼻咽癌早期症状主要包括以下几个方面;
1.耳鸣与听力减退：肿瘤压迫咽鼓管，引起渗出性中耳炎所致。
2.鼻塞：常为单侧性或持续性，由肿瘤阻塞后鼻孔所致约占48%。
3.颅神经损害所引起的臭觉障碍，视力下降，以及面部器官和牙齿的感觉障碍。
4.头痛：以单侧顶部或枕部的持续性疼痛为特点，主要是肿瘤压迫、浸润颅神经或颅底界质所致。
5.颈淋巴结肿大，约40%的病人以颈淋巴结肿大为首发症来就诊，治疗时约60%-80%的病人已有颈淋巴结转移。
6.血涕：70%左右的病人有此症状，23%的病人以此为原发症状来就诊。由于软腭表面与肿瘤表面相磨擦，肿瘤表现血管破裂引起血涕。
