一般吸毒有两种方式：口吸和静脉注射吸毒。
经口吸毒不传播艾滋病，但吸毒成瘾后，吸毒者大多会从口吸改为静脉注射。静脉吸毒是经血液感染HIV 的高危行为。吸毒者为了尽可能用完针管内残留的毒品，常把自己的血液回抽到针管中，并反复冲洗，从而使针管壁吸附了血液。如果其他人再使用该注射器而不消毒，或消毒不彻底，就极容易被感染。一旦病毒进入这样一个高频率共用针头或注射器的群体，艾滋病病毒便可能在静脉吸毒者中暴发传播。已感染的吸毒者还可通过性接触或母婴垂直传播，使HIV 不断地蔓延。 目前，在全球艾滋病病病毒感染者中，5 ％一10 ％的感染者是由于静脉药瘾者共用注射器引起的。截止2007 年7 月底，通过静脉注射吸毒传播仍然是我国HIV 传播的主要方式之一。
