食道肿瘤是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，近年来40岁以下发病者有增长趋势。食道肿瘤的发生与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤、遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。以下是引起食道肿瘤的因素：
（1）吸烟 一些食道肿瘤高发区的居民，吸烟率相当高，另一些地区的居民不吸烟，食道肿瘤就很少见。这是因为香烟中含有好几种亚硝胺，亚硝胺具有强烈的致癌作用。
（2）饮酒 酒精本身并无致癌作用，它可能是致癌物的溶剂，使致癌物易进入食管粘膜，同时酒精还可使食管粘膜脱水而致食管粘膜损伤，为食道肿瘤的发生创造条件，是引起食道肿瘤的因素之一。
（3）不良饮食习惯及营养不良 长期进食过热、过硬、粗糙食物以及辛辣刺激性食物，可能引起食管粘膜损伤，反复损伤可以造成粘膜增生间变，最后导致癌变。
食道肿瘤高发区一般都在土地贫瘠，营养较差的贫困地区，膳食中缺乏维生素，尤其是维生素C及维生素B2，缺乏蛋白以及必需氨基酸。都可以使食管粘膜增生、间变，进一步引起癌变。微量元素铁、钼、锌等的缺乏也是引起食道肿瘤的因素。
（4）食管粘膜的慢性炎症刺激 食管的一些异常状态和病变如食管憩室、瘢痕铗窄、食管炎症、贲门失驰缓症等，目久可以发生恶变而形成食道肿瘤。
（5）遗传易感性 科学家经过大量的调查发现，食道肿瘤有较明显的家庭聚集现象，这也就成为引起食道肿瘤的因素。
